לעומקו של עמק: עמק חרוד

"שדות שפוכים הרחק מאופק ועד סף

וחרובים וזית וגלבוע -

ואל ערבו העמק נאסף 

ביופי שעוד לא היה כמוהו.

זה לא אותו העמק, זה לא אותו הבית, 

אתם אינכם ולא תוכלו לשוב 

השביל עם השדרה, ובשמיים עיט 

אך החיטה צומחת שוב"

עמק חרוד מהווה את החלק המזרחי של עמק יזרעאל ומופרד ממנו על ידי קו פרשת המים. צורתו של העמק היא כמעין מסדרון המשתרע בין הרי הגלבוע בדרום לרמת יששכר ורמת צבאים בצפון. שמו ניתן לו על שם מעיין חרוד ועל שם הנחל העיקרי הזורם בו - נחל חרוד. 

עמק מבוקש ופורה במיוחד - עמק חרוד (צילום: מיכל בן ארי)

דברי ימי העמק

בדומה לתופעות רבות באזורנו, השבר הסורי-אפריקני הוא האחראי ליצירת גושי שברים האחראים להיווצרותו של עמק חרוד. השבר אף ביקע את בסיס רכס הגלבוע וחשף עשרות מעיינות חבויים מתחת לפני הקרקע שהציפו את העמק. בזכות אותם מעיינות ופלגי מים הפך עמק חרוד לעמק מבוקש ופורה במיוחד.

עמק חרוד, עמק מבורך למרגלות רכס הרים מקולל, נזכר בתנ"ך כבר בספר שופטים. במעיין חרוד בחר גדעון את חייליו למלחמה במדיינים. העמק מוזכר שוב בספר שמואל, עין יזרעאל היה המקום ממנו יצא שאול לפגישתנו לאין קץ עם בעלת האוב מעין דור, והן המקום בו

ערך את צבאו לפני הקרב האחרון שלו בו מצא את מותו. בתקופת ממלכת אחאב שימשה העיר יזרעאל כבירת ממלכת ישראל ובתל יזרעאל התרחש הסיפור המפורסם על נבות וכרמו.

שנים רבות לאחר מכן, ב-1920 רכש יהושע חנקין, בתמיכת קק"ל, את אדמות עמק חרוד עליהם הוקמו בשנת 1921 היישובים עין חרוד (הקיבוץ הגדול הראשון בארץ), כפר יחזקאל ותל יוסף. לאחריהם נוסדו גם הקיבוצים בית אלפא, בית השיטה, גבע, יזרעאל והמושב גדעונה - המרכיבים את עמק חרוד של היום.

הצטרפו אלינו לטיול בין פינות החמד של העמק, בין השדות הירוקים חומים המשובצים בבריכות דגים כחלחלות, בין שבילי הטיולים והאטרקציות לכל המשפחה, בין המעדניות, המסעדות והחנויות החינניות שבו.