• במרכז הבועה האורבנית נמצא גן לאומי שלו וירוק — זהו גן לאומי ירקון, המתפרש על 13 אלף דונם בין תל אפק (אנטיפטריס), הסמוכה לראש־העין, ועד מחלף מורשה. בתוך שטח זה הוכשרו שני מתחמים לקהל: תל אפק והמבצר שבו, הצופה על מעיינות הירקון, ומתחם "מקורות הירקון", סביבתו של נחל הירקון על צמחייתו ובעלי החיים המאפיינים אותו.
יש כאן אגם יפהפה, מוקף מדשאות ושולחנות פיקניק, הנחים בצל עצי איקליפטוס. המבנה הבולט ביותר באתר הוא המבצר הגדול המתנוסס בראשה.
מהגן הלאומי יוצא שביל טיול המגיע לאחר כמה מאות מטרים לבריכה יפהפייה, מוקפת צמחיית גדות. בתוך המים משגשגים צמחי הנופר הצהוב, עם עליהם הגדולים הצפים על פני הים. הנופר פורח בקיץ בפרחים צהובים וגדולים. בשאר עונות השנה משמשת בריכת הנופרים מעין "גיבוי" לבעלי חיים וצמחים נדירים, בהם לבנון הירקון — מין דג הקיים רק במישור החוף ולא בשום מקום אחר בעולם.
בקטע העילי של נחל הירקון זורמים מים צלולים. מי המעיינות אמנם נשאבים ברובם ונמהלים עם מי המוביל הארצי, אך כמות נאה של מים תמיד זורמת בנחל ומאפשרת את קיומם של צמחים ובעלי חיים.
במתחם ירקון נותרו גם שרידי עבר מעניינים, בהם טחנת קמח וגם שרידי "חצר קאסר" – חוותו של סלים קאסר מיפו, שאותה מכר לראשוני פתח־תקווה — הכוללים חומה, באר ובריכת אגירה.
בשבת הקרובה תתקיים ברחבי הגן פעילות אמנותית משפחתית, הכוללת תערוכת ציורי טבע, סדנאות על ציורי טבע, התנסויות באמנויות ברחבי הגן, כולל חיפוש אחרי זוויות צילום, טיולים מודרכים שעניינם אמנות וטבע, הופעה מוזיקלית של נגנים המנגנים בכלי נגינה ממוחזרים, סדנת התכלות ומיחזור ופעילות פקחים צעירים, כולל טקס התחייבות (ניתן להוריד את החוברת באתר האינטרנט או לרכוש באתר).
• איך מגיעים: מוקד מקורות הירקון נמצא על כביש הוד־השרון-פתח־תקווה, בין צומת ירקון לצומת סגולה. מצד מזרח ישנה כניסה לכפר הבפטיסטים ולגן הלאומי. מתי: שבת 9.1 בשעות 11:00–15:00. ללא תשלום נוסף על דמי הכניסה לגן הלאומי, חינם למנויי מטמון.
