"אני משוכנע שאצליח להתגבר על מחלת הסרטן", אמר יוהאן קרויף לפני כשלושה שבועות, כשהגיע מלווה ברעייתו ליציע הכבוד באצטדיון בלומפילד כדי לצפות במשחק בין מכבי ת"א להפועל כפר־סבא. אגדת הכדורגל, וגם אבא של המנהל המקצועי של מכבי, ג'ורדי קרויף, שהה בארץ שבוע שלם בזמן שנלחם בסרטן הריאות. אבל למאבק היה סוף עצוב. אחד מגדולי השחקנים בכל הזמנים הלך אתמול לעולמו בברצלונה כשהוא בן 68 בלבד.
גדול שחקני הולנד היה השם המרכזי במהפכת ה"טוטאל פוטבול" שכבשה את העולם. הוא אמנם לא זכה במונדיאל, אחרי ההפסד למערב־גרמניה בגמר ב־1974 – טורניר בו נבחר למצטיין בזכות היכולת הפנומנלית שלו – אך זה לא הפחית בדבר מההילה סביבו, ועד היום שמו עולה בכל רשימה של "הגדולים אי־פעם", לצד פלה ומראדונה, פושקאש ודי סטפאנו.
ג'ורדי התראיין בשבוע שעבר בהולנד, ודבריו הפכו לסוג של הספד שנפוץ אתמול בכל כלי תקשורת. "הוא אחד מבני האלמוות", אמר, "האחוז הקטן של השחקנים אותם יזכרו תמיד, בגלל הסיבוב המפורסם שקרוי על שמו, בגלל ה'טוטאל פוטבול', בגלל הסגנון שלו. אני גאה בו".
קרויף היה מוח כדורגל מבריק, ולא רק כשחקן. המילה שחזרה אתמול בכל מקום היא "מהפכן", והוא היה האיש שכמאמן ברצלונה עמד מאחורי החזון שבארסה מיישמת כבר שנים.
הערב, בדקה ה־14 במפגש הידידות בין הולנד לצרפת, המשחק ייעצר לכבוד דקת דומייה לזכר מספר 14. ברשתות החברתיות כבר התחילה יוזמה לשנות את שמו של קאמפ נואו ל"אצטדיון יוהאן קרויף". אבל המחווה הגדולה מכולן היא הכדורגל שעזר ליצור. הוא אהב, כמאמן וכשחקן, כדורגל התקפי, טכני, מהיר, כמו שלא שיחקו לפניו. והאמת? גם קשה לשחק אותו כיום בדיוק כמוהו.
כל גדולי הכדורגל פירסמו אתמול את תנחומיהם, ופלה צייץ: "לעולם לא נשכח אותך, בחור רזה". דייגו מראדונה הוסיף: "עוד אגדה עזבה אותנו". לאו מסי כתב: "תמיד נאהב אותך, יוהאן, נוח על משכבך בשלום".
המאמן האיטלקי פאביו קאפלו סיכם היטב את הדברים, כאשר ציין: "גאון עזב אותנו, וכשזה קורה, אנחנו נותרים עם תחושת ריקנות".
כל שחקני ואנשי מכבי ת"א שלחו הודעות תמיכה לג'ורדי, שיצא לספרד לאחר משחק העונה בבאר־שבע וליווה את אביו ברגעיו האחרונים. באתר הקבוצה נוסף סרט שחור על לוגו המועדון. הבעלים מיץ' גולדהאר: "במהלך השנים האחרונות הפך יוהאן לחלק ממשפחת מכבי ת"א כשהוא חולק עם רבים מאיתנו את הידע שלו, ועל כך תמיד נעריך אותו".
משה שיינמן, נדב צנציפר, יאיר קטן
