מעטים הספורטאים המגיעים מענף הסיוף, שזוכים להתייחסות מנשיא ארה"ב. סייפת החרב איבתיחאג' מוחמד (30) הצליחה לחדור אל ליבו של ברק אובמה, שהזכיר אותה בנאומו לא רק בזכות הישגיה הספורטיביים אלא גם בגלל היותה הספורטאית האמריקאית הראשונה שתתחרה באולימפיאדה עם חיג'אב.
איבתיחאג', או "איבתי" כפי שהיא מכונה, הייתה ילדה ספורטיבית שהתחרתה בענפים רבים, אבל הסיוף התאים לה יותר מכולם, בין השאר בשל הלבוש המכסה את כל הגוף, דבר ההולם את אמונתה המוסלמית האדוקה.
בשש השנים האחרונות מוחמד היא חלק בלתי נפרד מנבחרת החרב האמריקאית המצוינת, שזכתה במדליות בחמש אליפויות העולם האחרונות.
אבל איבתי היא לא רק ספורטאית מחוננת, אלא גם אדם עם מודעות חברתית רחבה ואפילו אשת עסקים מוכשרת. היא אמנם מצאה לעצמה ענף ספורט שבו היא יכולה לשמור על אמונתה, אבל היה לה חשוב לדאוג גם לנשים מוסלמיות רבות המעוניינות בלבוש צנוע אופנתי בחיי היום־יום שלהן. לשם כך היא השיקה לפני שנתיים יחד עם אחותה חברת לבוש בשם "לואלה", המוכרת ביגוד אופנתי צנוע לכל העולם באמצעות האינטרנט.
איבתי היא בדיוק השגרירה שהאומה האמריקאית צריכה בעידן חשוך בו מועמד לנשיאות קורא לאסור על כניסת מוסלמים למדינה. "המטרה שלי היא מדליה אולימפית, אבל לא פחות חשוב מכך חשוב לי שאנשים ישמעו את הסיפור שלי ולא ישפטו מוסלמים לפי דימוי. יש בינינו רופאים בכירים, פוליטיקאים וגם ספורטאים טובים", הגדירה במדויק את מטרתה הכפולה בריו.
