בדומה לבחירת טראמפ בארצות־הברית, אירופה חווה בימים האחרונים שורה של אירועים פוליטיים המסמנים את עלייתם של פוליטיקאים אנטי־ממסדיים לצמרת השלטון ואת התערערות הסדר הישן באירופה. משאל עם משמעותי באיטליה, בחירות לנשיאות באוסטריה ואפילו שינויים באיסלנד: ביממה הקרובה יתברר כמה הרוח האנטי־ממסדית והפופוליסטית חדרה גם ליבשת אירופה, במשאלים עם השפעות גורליות על עתיד האיחוד האירופי.
חצי שנה לאחר משאל העם בבריטניה, שבעקבותיו התפטר ראש ממשלת בריטניה, איטליה הולכת היום למשאל עם במה שמכונה "הברקזיט של איטליה", שתוצאותיו עלולות להוביל את ראש הממשלה מתאו רנצי לתוצאה דומה. אזרחי ארץ המגף יכריעו במשאל אם לקבל את הרפורמות שרנצי מעוניין להעביר — בהן לבצע שינויים בחוקת איטליה ובמבנה הפוליטי במדינה — שלטענתו יצילו את הכלכלה הרעועה במדינה. אולם בהחלטתו לגשת למשאל עם לוקח רנצי הימור שלמעשה יכריע גם את עתידו הפוליטי, מאחר שהצהיר שאם האיטלקים יצביעו "לא" הוא "יחזיר את המפתחות" לנשיא איטליה סרג'יו מטרלה וילך הביתה.
והסיכויים לא בהכרח טובים: נוכח המצב הכלכלי באיטליה והאבטלה הגואה, אזרחים רבים אינם מרוצים מתפקודו של רנצי, והצבעה "לא" היא למעשה הצבעת אי־אמון בו ובממשלתו — ולאו דווקא משיקולים עניינים הקשורים לרפורמות שהוא מציע. רנצי ותומכי ה"כן" משוכנעים כי הרפורמה תאפשר לאיטליה לחזור למסלול ההצלחה באירופה, תתניע מחדש את הכלכלה ותאפשר לבצע רפורמות דרמטיות שהאיחוד האירופי דורש. מתנגדיו, בהם ראש תנועת חמשת הכוכבים, הקומיקאי השנוי במחלוקת בפה גרילו, וראש ממשלת איטליה לשעבר סילביו ברלוסקוני, מחפשים הזדמנות לחזור שוב לקדמת הבמה. גרילו וגם מתאו סלבני, איש הימין הקיצוני, מפחידים מאוד את האיחוד האירופי ואת הממסד האיטלקי, שכן שניהם מעוניינים להוציא את איטליה מגוש היורו ומהאיחוד האירופי.
באיחוד האירופי רואים בחרדה את הפופוליזם משתלט על ארץ המגף וחוששים מאפקט דומינו אירופי. "לא" איטלקי, עלול לגרום לטלטלה לא רק בשווקים, אלא להיות המנוע שיביא לקריסת האיחוד כולו. יש כמובן מי שמנסה להרגיע שגם דחיית המשאל לא תביא לאסון גדול, אבל ניצחון של ה"לא" יביא ככל הנראה לסיום הקריירה של רנצי, התקווה של אירופה כולה.
אירופה עוצרת את נשימתה גם לקראת הבחירות לנשיאות אוסטריה היום, שבהן עשוי להיבחר ראש המדינה האירופי הראשון מהימין הקיצוני מאז מלחמת העולם השנייה. נורברט הופר, נציג מפלגת החירות האוסטרית שהואשמה בעבר באנטישמיות שהוחלפה בגזענות כלפי מוסלמים ומהגרים, מנהל קרב צמוד עם אלכסנדר ואן דר בלן, מתמודד עצמאי ממפלגת הירוקים. במאי האחרון ניצח ואן דר בלן בהפרש של כמה אלפי קולות, אך ביולי פסל בית־המשפט האוסטרי את הבחירות בשל אי־סדרים — וגם היום צופים הסקרים הפרש צמוד.
ואם רוצים עוד דוגמה לרוח האנרכיסטית השורה על אירופה, הגיעה בסוף השבוע בשורה פוליטית דווקא מאיסלנד הקטנה — במה שבעבר היה נראה כמו פתח לבדיחה. נשיא איסלנד הטיל על ראשת מפלגת הפיראטים, מפלגה אנרכיסטית שקמה כמחאה למפלגות הקיימות, להקים את הממשלה.
