הריבית השנתית האפקטיבית בשוק האפור, המשמשת לבדיקת עלות הלוואות, נעה בין 103% ל־211% לשנה. לצורך ההשוואה הריבית השנתית האפקטיבית (המשולמת בפועל), שהבנקים גובים מלווים רגילים, נעה בין 3.4% לכ־10% לשנה. חברות האשראי והביטוח מציעות גם הן הלוואות בריבית שנתית דומה לבנקים.
מבדיקה של המרכז ללימודים אקדמיים, בקרב 15 משרדי הלוואות בשוק האפור, עולה כי הלוואות בסכומים קטנים הם בעלי ריבית גבוהה יחסית, וכך מי שלווה 3,000 שקל ל־5 חודשים נדרש להחזיר 3,950. בפועל לא מדובר בריבית של כ־30% (950 מתוך 3,000) אלא 211%, המתקבלת משקלול לשנה שלמה, כאשר ההחזרים מתחילים כבר אחרי חודש.
לשם השוואה, בהלוואה על ריבית שנתית של 10% באותו סכום ולאותה התקופה, היינו מחזירים 615 שקל בחודש במקום 790 לשוק האפור. מדובר בריבית של 15 שקל לבנק, לעומת 190 לשוק האפור.
שחף מזין מהמרכז ללימודים אקדמיים: "אסור לקחת הלוואות כאלו, ההחזרים שלהן יכולים להעיק על הלווים ולסבך אותם בצרות כלכליות אם לא יעמדו בהחזרים".
