כריסטי ברינקלי הייתה נערת גיליון בגדי הים של "ספורטס אילוסטרייטד" הרבה לפני שזה הפך לתו תקן של כל דוגמנית שמחשיבה את עצמה. היא הצטלמה לגיליון בגדי הים הראשון ב־1979, ובמשך יותר מעשור אחר כך הייתה הדוגמנית המבוקשת בעולם. עכשיו, 38 שנה אחרי, כשהיא בת 63, ברינקלי שוב מופיעה על שער המגזין, והפעם עם בנותיה אלכסה בת ה־31 וסיילור בת ה־18, דוגמנית בעצמה.
"כשהעיתון פנה אליי התגובה הראשונית שלי הייתה 'בגילי? אין מצב'", סיפרה ברינקלי למגזין "פיפל". "כשהגעתי לגיל 30 אמרתי לעצמי 'זו פעם אחרונה שאני מצטלמת בבגד ים'. אבל כשעלה הרעיון להצטלם עם הבנות שלי אמרתי 'או־קיי, פעם אחרונה'".
ברינקלי היא לא רק אחת הדוגמניות המיתולוגיות בהיסטוריה, היא הייתה סלבריטאית־על הרבה לפני האינטרנט וערוצי כבלים של 24 שעות ביממה. היא הייתה נשואה ארבע פעמים, אחת מהן לבילי ג'ואל, שכתב עליה את הלהיט הענק "אפטאון גירל". נישואיה האחרונים לארכיטקט פיטר קוק הסתיימו בגירושים ב־2008.
אחת הסיבות שבגללן החליטה ברינקלי להצטלם עכשיו היא כדי לעורר דיון על תופעת האייג'יזם (גילנות) בתעשיית הדוגמנות. "בארה"ב יש הרבה מאוד דעות קדומות נגד אנשים מבוגרים", אמרה. "אוהבים לשים אותך בקופסאות קטנות, נשים מרגישות מוגבלות מאוד על ידי מספרים. חשבתי שאם הצילום הזה יצליח, זה יעזור להגדיר מחדש את המספרים האלה ולהסיר חלק מהפחד של הזדקנות".
זה רעיון יפה ונאצל, אבל ברינקלי עבדה קשה כדי לשמור על המראה הצעיר שלה, והיה לה מספיק כסף בשביל זה. היא עברה שורה ארוכה של טיפולים, כולל שאיבות שומן ושימוש בהורמוני גדילה וחידוש תאים, והוציאה ספר שהסביר כיצד לנצל את הניתוחים הפלסטיים באופן שלא יגרום לאדם להיראות כמו זומבי.
