זה היה רגע מיוחד אפילו עבור התחרות יוצאת הדופן הזאת. בשולי פסטיבל קאן מוענק מאז 2001 פרס לתפקיד הכלב המצטיין בקולנוע. הפעם זכתה בתואר נלי כלבת בולדוג אנגלי, שמככבת בסרט "פטרסון" ופשוט גונבת את ההצגה בכל רגע שהיא מופיעה על המסך. אלא שנלי מתה מסרטן זמן קצר לאחר צילומי הסרט, ומי שעלה לבמה לקחת את הפרס עבורה היה קרטר לוגן, המפיק של "פטרסון".
טריילר לסרט "פטרסון"
"לנלי היו נביחות שונות, בטונים שונים, היא ממש נתנה תחושה שהיא מדברת", הספיד אותה לוגן. "היא הייתה שחקנית נהדרת. כשבאנו לבחור כלב לסרט, הסתכלנו על הרבה צילומים של כלבים, וכשראינו אותה מיד ידענו שהיא האחת. היה לה קול מיוחד, והיה נראה כאילו שהיא ממש יכולה להביע את עצמה".
"פטרסון" של הבמאי המוערך ג'ים ג'ארמוש, שעולה היום אצלנו למסכים, היה אחד הסרטים המדוברים בפסטיבל קאן ומועמד בולט לזכייה. בסוף הוא נותר בידיים ריקות ונאלץ להסתפק בפרס ה"פאלם דוג" שניתן לכלב או לכלבה שנתנו את ההופעה הטובה ביותר. ג'ארמוש המאוכזב אפילו הצטלם עם קולר הפרס של נלי.
אירוע ה"פאלם דוג" נוסד בשנת 2001 על ידי טובי רוז, עיתונאי בריטי שנון, חובב כלבים כמובן, "כדי לכבד את השחקנים על ארבע רגליים". מה שהתחיל כטקס איזוטרי וקוריוזי, תפס תאוצה עם השנים ומשך מהר מאוד את תשומת לב התקשורת, שמחפשת סיפורי צבע פוטוגניים, כולל סיקור ב־CNN, בניו יורק טיימס ו־BBC. הזוכה הכי מפורסם עד כה בפרס הוא ללא ספק אוגי, כלב מסוג ג'ק ראסל טרייר, שכיכב בסרט הצרפתי זוכה האוסקר "הארטיסט". אוגי אפילו זכה להטביע את כפותיו בשדרת הכוכבים של הוליווד, והיו כאלה שטענו ברצינות כי הגיע לו גם לזכות באוסקר על תפקיד המשנה שגילם בסרט. ב־2015 אוגי מת במשכנו בלוס־אנג'לס, בגיל 13, שנתיים אחרי שפרש מקריירת משחק מפוארת.
מלבד אוגי זכו בפרס לא מעט כלבים נוספים שהפכו לכוכבים על ארבע, בהם בייבי בוב הפודל הכמעט עיוור של הפסנתרן ההומו הראוותני ליברצ'ה בסרט "חיי עם ליברצ'ה", הכלב מופס ששיחק ב"מארי אנטואנט" של סופיה קופולה, ברונו היפהפה מהסרט המונגולי "המערב של הכלב הצהוב" והכלב פורי בסרט "אלוהים לבן".
ועוד אנקדוטה: הבמאי הבריטי החשוב קן לואץ' הוא אולי לא חובב מושבע של ישראל, אבל כלבים הוא דווקא מאוד מחבב. בטקס האחרון הוענק לו התואר "יקיר הכלבים של השנה", סוג של פרס על מפעל חיים, בזכות העובדה שלואץ' נוהג להציג בסרטיו כלבים נכים עם שלוש רגליים. לואץ' הציג בתחרות הרשמית בפסטיבל קאן האחרון את סרטו המרגש "אני, דניאל בלייק" (ביקורת על הסרט בעמוד 12), שגם בו יש סצנה עם כלב בעל שלוש רגלים. מלואץ' נבצר אמנם להגיע לטקס, אבל הוא העלה לרשת את תמונתו עם הפרס וצייץ בטוויטר כמה הוא מתרגש.
גם הזכייה של נלי עשתה לא מעט כותרות. וזה לא מפתיע, נלי כמעט הצליחה לגנוב את ההצגה מכוכב הסרט, השחקן המצוין אדם דרייבר (שמוכר בעיקר כאדם מהסדרה "בנות"). בסרט שעולה היום בישראל, דרייבר מגלם נהג אוטובוס בשם פטרסון, שכותב שירה בכל רגע שבו המוזה שורה עליו. נלי מככבת לא מעט על המסך. אחד המבקרים אפילו טען שנלי היא דמות ג'ארמושית טיפוסית: "היא לא מדברת 90 אחוז מהזמן ומעבירה את דעתה על העולם באמצעות המבט העצוב שלה".
ג'ארמוש, אחד הבמאים הנחשבים בקולנוע האמריקאי העצמאי, השתנק וכמעט נחנק מדמעות כשדיבר על נלי המנוחה, במסיבת העיתונאים של "פטרסון". "בתסריט כתבתי על כלב מסוג ג'ק ראסל כי הם מאוד אנרגטיים, ואני חשבתי שהם כלבים משעשעים. אבל אז מאמן הכלבים שאנחנו עובדים איתו אמר שאין לו כלב מאולף מהסוג הזה, והציע שניפגש עם נלי, שהיא בכלל כלבת בולדוג אנגלי מהממת, שאומצה מבית מחסה. המאלף אמר שהוא לא רוצה להתערב בהחלטות האמנותיות שלי ובתהליך העבודה, אבל הוא העיר שתי הערות על התסריט, האחת שג'ק ראסל שוקל חצי ממה ששוקל בולדוג, והשנייה, שבולדוג הוא כלב מתאים יותר לסצנות בסרט".
אחרי שהתרשם מקלטת הביצועים של נלי, ג'ארמוש זימן אותה לפגישה, ומיד ליהק אותה. "היא בעצם שיחקה טרנסג'נדר כי הכלב בסרט הוא כאמור זכר שנקרא מרווין". אגב, בטקס העיר בחיוך המארגן, טובי רוז, כי נלי "הייתה יכולה להיות הקתלין ג'נר של קהילת הכלבים השחקנים, על כך שלמעשה שיחקה כלב זכר".
נלי לא הסתפקה בקריירה הוליוודית. היא כיכבה גם בברודווי במחזמר "לא רק בלונדינית". הבעלים של נלי, ביל ברלוני, מומחה לכלבים שזכה בפרס טוני מיוחד על החיות שסיפק לעולם הבמה, אמר שנלי הייתה "המלכה של כל הכלבים הקטנים, בחווה שבה גידל אותה בקונטיקט. הייתה לה כריזמה כלבית גדולה".
גם אדם דרייבר הצטרף למועדון המעריצים של נלי. "בהתחלה ג'ארמוש ניסה למנוע ממני לדבר עם נלי בהפסקות, כדי ליצור בינינו קונפליקט, אבל התחברנו מיד ולא היה אפשר להפריד אותנו", סיפר. וג'ארמוש התערב כדי לחזק את דבריו. "נלי ממש אהבה את אדם. היה לה חיבור מיוחד איתו. היא ממש נמשכה אליו והייתה מאוהבת בו. נכון שאומרים שלא קל לעבוד עם ילדים ובעלי חיים, אבל נלי הייתה שחקנית נהדרת".
מה זה בעצם אומר?
"נלי הייתה כלבה עם יכולת אלתור גדולה והיה קל מאוד לכתוב לה סצנות. כל מה שמופיע בסרט: הקולות שהיא משמיעה, הנביחות, הנחירות, כולן שלה. היא עשתה את כל הפעלולים שלה והייתה נהדרת. חבל שאחרי שסיימנו את הצילומים היא חלתה בסרטן ומתה. נלי הייתה בת 9 וכלבים מסוגה חיים מקסימום 12 שנה. היו לה חיים טובים ככלבה, היא ממש הייתה כוכבת רוק". •
הסרט "פטרסון" עולה היום בבתי הקולנוע ברחבי הארץ
