כשהוא משולב זרוע עם קאשיה נייט־פוליאם, מי שגילמה את דמותה של רודי, בתו הצעירה של ד"ר האקסטבל בסדרה הקלאסית "המופע של קוסבי", הגיע אתמול בבוקר הקומיקאי ביל קוסבי לבית־משפט בפרבר של פילדלפיה לתחילת המשפט שבו הוא מואשם בתקיפה מינית של אנדריאה קונסטנד ב־2004.
תמיכתה הבולטת של נייט־פוליאם, היום בת 39, במי שהסדרה הפכה אותו לאייקון אמריקאי, נועדה כמובן לשדר מסר ברור לפני תחילת המשפט. גם פלישיה רשאד, שגילמה את רעייתו של האיש עם הסוודרים, צפויה להגיע לאחד הדיונים כדי להביע תמיכה בקוסבי בן ה־79.
אולם בית־המשפט היה מלא אתמול מפה לפה וקוסבי, שטוען שהוא למעשה מוגדר כעיוור, נראה במצב רוח מרומם, צוחק ומתבדח עם עורכי הדין שלו. כאשר השופט סטיבן או'ניל חילק הוראות לחבר המושבעים, הביט קוסבי ישירות בשבעת הגברים ובחמש הנשים שיחליטו אם הוא אשם בשלושה סעיפים של תקיפה מינית חמורה.
קונסטנד (44) הייתה בתקופה שבה עוסק כתב האישום חברת סגל נבחרת הכדורסל של אוניברסיטת טמפל. היא היחידה מבין יותר מ־60 נשים שטוענות שקוסבי תקף אותן מינית, שהמקרה שלה מגיע לבית־משפט פלילי. על כל יתר המקרים חל חוק ההתיישנות. בין הנוכחים בבית־המשפט אתמול הייתה אישה העונה לשם הבדוי "קייסי", שהיא המתלוננת היחידה מלבד קונסטנד שתורשה להעיד במהלך המשפט.
בהצהרת הפתיחה שלה הציגה התובעת קריסטין פדן את קוסבי כאיש מאיים שהשתמש בכוח ובתהילה שלו כדי לנצל את קונסטנד, שראתה בו מנטור. פדן, אפרו־אמריקאית שבין היתר נבחרה להיות התובעת כדי לנטרל את האשמות משפחת קוסבי שהוא נרדף מסיבות גזעניות, ביקשה מהמושבעים שלא יחשבו על קוסבי כעל דוקטור האקסטבל, "הדמות האבהית שהוא הציג בטלוויזיה, אלא כעל האדם האמיתי שעשה מעשה נורא לאישה שהעריצה אותו".
סנגורו של קוסבי, בריאן מקמונדל, הבהיר שהוא מתכוון להתמקד בפגיעה באמינותה של קונסטנד. הוא קרא לה "חמדנית ושקרנית סדרתית, ששינתה שוב ושוב את גירסתה. הדבר היחיד שיותר גרוע מתקיפה מינית הוא האשמת שווא של תקיפה מינית", אמר.
התביעה מתכוונת להציג ראיות מדעיות שיעידו כי התסמינים של קונסטנד בליל התקיפה לכאורה, עולים בקנה אחד עם ההשפעות של כדורי הקוואלוד שקוסבי הודה שנתן לנשים מסוימות לפני שקיימו יחסים. "המילים האחרונות שאמנדה זוכרת הן: 'אני אתן לך להירגע'", אמרה פדן למושבעים, "היא נעה בין מצבים של אובדן הכרה וחזרה אליה וראתה איך גופה משמש לסיפוקו המיני של הנאשם מבלי שתהיה לה יכולת להסכים לכך". ההגנה טוענת שהכדורים נועדו לשימוש בהסכמה ושקוסבי לא השתמש בהם מאז שנות ה־70.
