כשדניאל קרייג יצא ב־2015 למסע קידום סרט בונד האחרון שלו – "ספקטר" – לא היה ברור כלל אם לרומן שלו עם דמותו של המרגל השרמנטי יהיה המשך. נכון שהוא היה חתום על חוזה להפקת חמישה סרטים בסדרה, אבל נדמה היה שלקרייג ממש נמאס מחליפות יוקרתיות, נשק עתידני מתוחכם, מדעניות גרעין יפהפיות ומרטיני מנוער ולא מעורבב.
"אני מעדיף לחתוך את הוורידים", אמר בשעתו. "די, מספיק עם זה. כל מה שאני רוצה עכשיו זה לגמור עם זה ולהמשיך הלאה", הוסיף. גם שנה אחר כך, במסגרת פסטיבל קולנוע בבריטניה, הוא הגיב לשאלות בנושא. "זאת היתה חוויה מדהימה, ואהבתי כל רגע בה, אבל הגיע זמנו של מישהו אחר להיכנס לתפקיד", אמר קרייג, ומעריצי סוכן 007 הבינו שיצטרכו שוב להתרגל לפרצוף חדש למרגל הוותיק.
אבל בימים אלה התבשרנו שקרייג ככל הנראה "משלים עם המציאות" וישתתף גם בהפקת פרק ההמשך. ה"מירור" ידע לספר שברברה ברוקולי, מפיקת הסדרה, שריינה את הכוכב בן ה־49 לסרט הבא, והיא נחושה בדעתה לגייס שוב את אדל לשיר את שיר הנושא. נכון שהזמרת ביטלה את הופעותיה לאחרונה עקב בעיות במיתרי הקול, אבל ברוקולי לא מרימה ידיים, אומר ה"מירור", ומקווה לחזור על ההצלחה של שיר הנושא של "סקייפול".
"קרייג ואדל יחד הם צוות מנצח", ציטט ה"מירור" מקור המקורב להפקה. "זה לקח הרבה זמן, אבל דניאל בהחלט חזר בו, ויש קונצנזוס בקרב ראשי ההפקה של בונד שמר קרייג יהיה סוכן 007 גם בסרט הבא", אמר המקור, והוסיף שגם אשתו של דניאל, רייצ'ל ווייז, נתנה את הסכמה לפרויקט, ואין לה בעיה עם זה שבעלה ייעדר שנה נוספת כדי לצלם את הסרט החמישי והאחרון שלו על פי החוזה.
מי שכבר הגיב ותמך בהחלטה של קרייג להמשיך בתפקיד הוא הג'יימס בונד לשעבר, פירס ברוסנן, שהוריד את החליפה ב־2002. הוא היה אז בן 49, בדיוק בן גילו של קרייג כיום, אבל ברוסנן מאמין שקרייג יכול עדיין להמשיך ולגלם את הסוכן ההורס. "מגיע אמנם הרגע שבו צריך להגיד 'די', אבל דניאל יכול להמשיך עוד כמה שנים", אמר ברוסנן בראיון ל"פרס אסוסיאיישן".
הרבה נשמות טובות בתעשייה טוענות שיש משקל גדול בהחלטה של קרייג לשורה הארוכה של שמות שהועלו כמי שייכנסו לנעליו. אידריס אלבה, טום הידלסטון, מייקל פסבנדר וג'יימס נורטון הם רק כמה מהשחקנים שצוינו כמועמדים ראויים, אף שהיה ברור לכולם שהמפיקים יעדיפו את קרייג על פני כל הפרצופים החדשים. אחרי הכל, הוא הוכיח את עצמו כתרנגולת שמטילה ביצי זהב והסרטים בכיכובו היו שוברי קופות היסטריים.
סיבה לא פחות טובה היא האפשרות לצחוק כל הדרך אל הבנק. עבור השתתפותו ב"סקייפול" קיבל קרייג 10.7 מיליון דולר, מה שהפך אותו לשחקן עם השכר הגבוה ביותר בקרב הג'יימס בונדים לדורותיהם. בשנה שעברה התפרסמו ידיעות על כך שההפקה הציעה לו 150 מיליון דולר כדי להשתתף בשני סרטים נוספים – פי שניים ממה שהרוויח על ארבעת הסרטים שכבר עשה, אך קרייג סירב.
