האיש שראה הכל

בעיני רוב הקהל שנכח שלשום באצטדיון האולימפי בלונדון, ג'סטין גטלין שוב הרס משהו. בשנים האחרונות רדפו אחריו קריאות הבוז לכל מקום, מחאה על הפגיעה בטוהר הספורט בגלל שתי ההשעיות שספג בגלל שימוש בחומרים אסורים. הפעם הצלחתו נתפסה ככזו שחירבה למלך האהוד, אוסיין בולט, את מסיבת הפרישה.

כך מתנהלת הקריירה של גטלין בן ה־35 בעשור האחרון: הוא תמיד יוצא אשם, אפילו בניצחונות גדולים. קשה לו להיפטר מעברו, להתבלט בלי לעורר סימני שאלה.

בית דין שדה

ישנם כאלו שמתקוממים נגד הטינה שנוטרים לספורטאים פעילים עם עבר בעייתי. גם השחיינית יוליה יפימובה עברה זאת בריו בגלל שהשתמשה בעבר בחומרים אסורים. אנשים אלו טוענים כי מדובר בבית דין שדה מוגזם. מבחינתם, גטלין כבר שילם מחיר על פרשה שלא בטוח שהוא האיש שיזם אותה. מי שיש בו חמלה על אנשים שסרחו, מסיבות כאלה ואחרות, חייב להוקיר לפחות את רוב מפעלותיו של גטלין.

כבר ב־2001 הוא הורחק לשנתיים בגלל שימוש באמפטמינים – אבל הוחזר לפעילות תוך חודשיים אחרי שהוכיח כי מדובר בתרופה שהוא לוקח מילדות בגלל הפרעת קשב וריכוז. בנוגע לפרשה המרכזית ב־2006: מה היה כל אחד מהקוראים עושה לו פומפם בסמים לפי הוראת הרוקח/המאמן טרבור גרהאם? הוא גמר לכוכב שבדרך קריירה בגיל 24, כשהביא להרחקתו לשמונה שנים.

ובשל כך, לא הייתה שום סיבה שגטלין ישתוק. הפללת המאמן בעזרת מכשירי ציתות שהוטמנו בבגדיו של גטלין חשפה את האמת, והביאה להדחת הרמאי. העונש קוצר לארבע שנים והוא חזר בגיל 28.

בשנה בה הורחק בגלל שימוש בטסטוסטרון, אפשר היה לראות בינו לבין בן ג'ונסון המושמץ סוג של הקבלה. אבל בעוד הסיפור האיום של ג'ונסון הסתיים בכך שהופשט מתאריו ומנכסיו, ונאלץ להתחרות בסוסים כדי להתפרנס, גטלין ישב בשקט וחיכה לרגע שלו לחזור. רק עבודה סיזיפית למחיקת החלודה והטראומה הייתה יכולה להחזיר אותו לצמרת העולמית.

קאמבק חשאי באסטוניה

הקאמבק שלו היה כמעט חשאי, בתחרות קיקיונית באסטוניה, מהלך שנועד לנטרל רעשים מידיים. תוך שנה הוא כבר חזר לכושרו הקודם. סליחה, חזר? הוא אפילו החל לקצץ מאיות יקרות בהשוואה לתקופה שלפני ההשעיה. גטלין זכה באליפות ארה"ב ב־2012, עם התוצאה הטובה ביותר אי־פעם לרץ שעבר את גיל 30, 9.80 שניות (זמן מפואר גם לצעירים שאותו שיחזר בבייג'ינג 2015). בזמן שבולט הבין שהצהרותיו על כוונתו לרדת מה־9.5 שניות חסרות כיסוי, הפערים בינו לבין גטלין הצטמצמו למרחק נגיעה.

אמנם בלונדון היכה בו שוב פטיש הסמים, אבל לא באשמתו: אחרי שרביעיית ארה"ב השיגה 37.04, הזמן השני בהיסטוריה אחרי ג'מייקה, ומדליית כסף – ההישג נזרק לפח כשהתגלה כי חברו לנבחרת טייסון גיי לא היה נקי. מעבר לכך, הוא היה חבר קבוע בפודיומים. האיש שזכה בזהב ב־100 באתונה 2004, הביא ארד בלונדון וכסף בריו. ובשתי אליפויות העולם האחרונות הוא היה האיש שבמקום השני.

ולמרות שלא הצליח לעקוף את בולט, וגם הלך והתבגר, גטלין נשאר בצללים וחיכה לשעת הכושר. פרשנים רבים תהו אתמול מדוע המעיטו בסיכוייו של גטלין, ובמקום זאת דיברו על חברו למשלחת כריסטיאן קולמן, בעל תוצאת השנה (9.82) כאיש שיכול לאיים באמת על בולט. הסיבה פשוטה: גטלין נעלם מתחת לרדאר, הוריד פרופיל וארב למלך על אדן הזינוק בלונדון.

אדן הזינוק הוא גם המפתח. גטלין, המצטייר כמתאגרף במשקל כבד בהשוואה לבולט השרירי והחטוב, ניצח בפעם הראשונה את בולט בזינוק. זה היה הטוב בזינוקיו (0.138 ש'), בעוד שבולט נראה תקוע על האדן עם 0.183. זה היה פיגור שבולט, במצבו, התקשה להגיב לו, גם אם נראה חזק בתמונה במטרים האחרונים.

למי ששכח, לבולט יש עוד ריצה אחת – ריצת השליחים המקבלת משמעות חדשה אחרי ההתרחשות שלשום. לארה"ב יש חשבון לסגור עם ג'מייקה שהשפילה אותה מאז 2008, אבל לבולט יש מוטיבציה מיוחדת לפרוש עם זהב כלשהו.

אבל באליפות בה נראה כי בולט יתקשה להוות שובר השוויון, ולארה"ב יש את מספרי 1 ו־2 על הפודיום, גטלין וקולמן, אנחנו צפויים לקבל קרב צפוף מתמיד. ממש מלחמת עולם של ספרינטרים. ואחרי שהוכיח לעצמו ולעולם שהוא מסוגל לגבור על בולט, גטלין יבוא עם כל הביטחון שבעולם.