הפרקליט הצבאי הראשי, תת־אלוף שרון אפק, יועלה לדרגת אלוף ויכהן בתפקידו חמש שנים, עם אפשרות הארכה לשנה נוספת. את ההחלטה קיבל אתמול שר הביטחון אביגדור ליברמן, לאחר שאישר את המלצותיו של הרמטכ"ל, רב־
אלוף גדי איזנקוט.
הפרקליט הצבאי הראשי שמונה באוקטובר 2015 יעשה היסטוריה כאלוף הגאה הראשון מחוץ לארון. בשנה שעברה התייחס לראשונה להיותו קצין גאה במטה הכללי של צה"ל. "כשהייתי קצין צעיר, הזמנים היו אחרים, וחששתי שהדבר יפעל נגדי ושבאמת אתקל בתקרת זכוכית", סיפר בראיון שהעניק לביטאון לשכת עורכי הדין, "אך מאז תחילת שירותי בצה"ל מעולם לא נתקלתי ביחס מפלה לרעה או לטובה על רקע זה. לשמחתי, הדבר לא עורר עניין מיוחד, ומעולם לא הרגשתי שהנטייה המינית הייתה שיקול בקבלת החלטות לגביי, וטוב שכך".
עוד הוסיף הפצ"ר בראיון: "צעירות וצעירים רבים מאוד שנמנים עם קהילת
הלהט"ב נמצאים על סף גיוס לצה"ל או משרתים בצה"ל. גם היום, בשנת 2017, אנחנו נתקלים בגילויי בורות ושנאה לאחר. חשוב לי שאותם צעירים וצעירות יידעו שאין בצה"ל תקרות זכוכית שמגבילות אותם. הצלחתם תלויה בהם, ובהם בלבד. אפשר להגיע לפסגת הפירמידה, איש־איש בתחומו לפי יכולתו וכישוריו. צה"ל הוא צבא העם, הוא מחבק את כל מי שרוצה לתרום ולהתפתח בו, ואשמח אם רבות ורבים ילכו בדרכי".
מצה"ל נמסר כי "ההמלצות משקפות את מעמדו המרכזי והמשמעותי של הפצ"ר בצבא, ותואמות את המלצת ועדת צ'חנובר".
במהלך הקדנציה שלו ניהל אפק את ההליך המשפטי נגד החייל אלאור אזריה והורה על העמדתו לדין פלילי בעבירה של הריגה. בסופו, הורשע החייל בעבירות המיוחסות לו ונגזר עליו עונש מאסר. אפק התייחס בשנה שעברה למשפט אזריה ואמר כי מדובר ב"ציון דרך משפטי וערכי בתולדות המשפט הצבאי". עוד בתקופת כהונתו של אפק התנהל משפטו של תת־אלוף אופק בוכריס, שבסופו הורשע בוכריס על פי הודאתו בהסדר טיעון בבעילה אסורה בהסכמה ובהתנהגות שאינה הולמת, והורד בדרגה.
לאפק תואר ראשון במשפטים בהצטיינות מטעם אוניברסיטת תל־אביב ותואר שני במשפטים בהצטיינות יתרה מטעם אותה אוניברסיטה. הוא בעל תואר שני בביטחון לאומי בהצטיינות מטעם אוניברסיטת חיפה במסגרת המכללה לביטחון לאומי, ובוגר התוכנית לבכירים בשירות הציבורי באוניברסיטת הרווארד.
יו"ר נעמת, גליה וולוך, מסרה בתגובה להעלאת אפק לדרגת אלוף: "הלוואי ונגיע ליום שבו ידיעה שכזאת לא תהיה בבחינת חדשות. צה"ל הוא צבא העם כולו - נשים, גברים, דתיים, חילונים, סטרייטים ולהט"בים. זו ידיעה משמחת בתקופה המאופיינת בתהליכים חיוביים פחות, הכוללים ניסיונות הדרה והדתה המכוונים בעיקר נגד נשים. אני מצפה מהרמטכ"ל להיאבק בתופעות אלו כחלק מהמלחמה על ערכיו של צה"ל".
לשכת עורכי הדין בירכו אתמול על ההחלטה: "היא מבטאת את תפקידו המשמעותי והחשוב של הפצ״ר בשמירה על החוק והמשפט בצה״ל, ומהווה הערכה לפועלו ולתרומתו החשובים של תת אלוף אפק. קידומו של אפק לאלוף הגאה הראשון בתולדות צה״ל הוא גם צעד חשוב ומרגש לקהילה הלהט״בית".
