בטקס חגיגי ומרגש הוסר אתמול הלוט מעל השלט של נמל התעופה החדש בתמנע על שמם של אילן רמון ובנו אסף רמון.
"היום חלומות מתגשמים. היום הזה גורם לי להתעלות נפש ולהתרוממות רוח", אמרה בטקס רונה רמון, אלמנתו של אילן רמון, טייס קרב בחיל האוויר שנספה בהתרסקות מעבורת החלל קולומביה בפברואר 2003. בנה, אסף רמון, טייס קרב בחיל האוויר, נהרג כשש שנים לאחר מכן בטיסת אימונים.
רונה סיפרה על שיחת הטלפון שקיבלה לפני כחמש שנים ממפקד חיל האוויר לשעבר אליעזר שקדי ובה סיפר לה כי ביחד עם שר התחבורה ישראל כץ הוחלט לקרוא לנמל התעופה שיוקם בתמנע שבערבה על שם יקיריה.
היא ביקשה להתייעץ עם ילדיה: "אמרתי לילדים, תחשבו על כל שדות התעופה שמקימים בעולם על שם אנשים שעשו פריצת דרך, מנהיגים גדולי עולם ואנשים ששינו את ההיסטוריה. הכבוד הזה נפל גם בחלקם של יקיריי שבכלל לא ידעו שהם פורצי גבולות ודמויות להערצה והשראה".
רונה סיפרה כי שלושה נמלי תעופה כבר נקראו בשנים האחרונות על שם שלושה מאנשי צוות הקולומביה שנספו באסון הנורא: מפקדה, סגנו ואסטרונאוטית ילידת הודו. "אז הנה, לפני חמש שנים חלמנו חלום והיום אנחנו עומדים בפני מבנה שיהיה אבן שואבת להתחדשות". השר כץ אמר כי אין סמלי יותר מאשר לקרוא לנמל התעופה על שמם של אילן ואסף, שתרמו כה רבות למדינה.
וקצת נתונים: הנמל החדש נמצא במרחק של כ־20 קילומטרים מאילת ואמור לשמש בעיקר את תיירי החורף המגיעים לעיר מחו"ל וכן את הטסים לעיר הדרומית וממנה בטיסות פנים. כמו כן הוא ישמש כנמל תעופה אלטרנטיבי לנתב"ג אם זה ייסגר מסיבה זו או אחרת, כפי שקרה למשל במבצע צוק איתן.
בנמל החדש יהיו דיוטי פרי, חנויות ובתי קפה. על פי ההערכה הוא ישרת כשני מיליון נוסעים בשנה. לשם השוואה: נתב"ג משרת כ־23 מיליון נוסעים בשנה. תאריך מדויק לפתיחתו עדיין אין, אבל מקווים שהפתיחה תהיה באוקטובר הקרוב.
השר כץ אמר: "הפרויקט ייצר מאות מקומות עבודה חדשים עבור עובדים המועסקים בנמל באופן ישיר ועקיף. ברור ששדה רמון יהיה אבן שואבת ליצירת אלפי מקומות עבודה בתעשיית התיירות והנופש, התחבורה והשירותים". הוא ציין כי פינוי שדה התעופה באילת ישחרר שטח של כרבע מגודלה של העיר ויאפשר את פיתוחה.
