דוב קוטב נורה למוות על ידי מאבטח של ספינת תיירים באי סבלברד, הארכיפלג הצפוני ביותר בכדור הארץ. "ככל שאתה מסתובב יותר באזור של בעלי חיים יש יותר מוקדי חיכוך וסכנה, רואים את זה בכל מקום בעולם. האזור שבו הדוב נורה התחיל להיות מתויר רק בתקופה האחרונה. מקרים כאלה הם נדירים. ולמרות זאת האירוע לא הפתיע אותנו".
למה בעצם? "כי תיירים לא מפסיקים לרדת מהאוניות אל החוף ללא אישור וללא מדריך מקומי שיפקח. כתוצאה מכך נהרגות חיות מופלאות שנמצאות בסכנת הכחדה. כל הקהילה בעיר מאוד עצובה על המקרה הזה".
באי יש כ־3,000 דובי קוטב, יותר מבני האדם שגרים בו. התיירות תפגע בהם? "ככל שיהיו יותר תיירים, ובעיקר חברות שמעסיקות מדריכים שאינם מקומיים, ככה תגדל הסכנה לדובים. אותם מדריכים לא יודעים איך להתנהל בשטח מול הדובים. יש ארגון מיוחד שתפקידו להדריך ולשמור על הטבע, ובו רשומות כל חברות הטיולים שמגיעות לקוטב".
אז לאסור טיולים לשמורות טבע? "לא, אבל צריך לדעת איך לעשות את הטיולים הללו. בפיקוח, כשמודעים לכללים, לחוקים ולתקנות. האירוע האחרון מלמד אותנו משהו חשוב".
מהו? "שאסור לזלזל בטבע. חייבים להכיר את החוקים שלו. אנחנו באים לבית של החיות, למקום הכי נוח להן, ואנחנו חייבים לכבד את זה. בקוטב הצפוני חל איסור חמור להיות על הקרקע כשיש דובי קוטב בסביבה. אף אחד לא שמח שאדם נפצע, אבל מראש לא צריך להגיע לסיטואציה שבה דוב תוקף אותך".
