כוכב הפופ הרוסי אלכס קוגן לא ישכח את הפגישה הראשונה שלו עם חוליו איגלסיאס, במסיבה פרטית בניו־יורק לפני חמש שנים. קוגן הופיע, איגלסיאס התלהב, וזאת היייתה תחילתה של ידידות מופלאה. "המנהל של חוליו ניגש אליי ואמר שהוא רוצה לדבר איתי. חוליו אמר לי שהוא אוהב את הדרך שבה אני שר ושהיה שמח להופיע איתי. חשבתי שהוא צוחק", נזכר קוגן. "החלפנו מספרי טלפון, ביקשתי ממנו עצות והוא נידב אותן בשמחה. מאז הוא הפך למנטור שלי. באחת השיחות הוא סיפר לי שהוא עומד להופיע ברוסיה, והציע שאני אהיה אמן החימום שלו".
אבל למרות שקוגן ראה את ההזמנה להופיע כחלום שמתגשם, לא הכל הלך חלק בהופעה הראשונה. "אף אחד לא הודיע שאני פותח את ההופעה, וזה היה פשוט נורא. הקהל קנה כרטיסים כדי לראות את חוליו, לא אותי. הם שמעו אותי שר עשרה שירים וצעקו לי בוז. הלב שלי נפל".
איך ממשיכים משם?
"אמרתי לקהל, שמנה עשרת אלפים איש, 'תירגעו, תנו לי לסיים את החלק שלי, חוליו יופיע אחריי'. מאז המשכנו להופיע, אבל כולם כבר ידעו שאני הזמר שפותח את ההופעה שלו. כשסיימנו את הסיבוב הזה, חוליו הציע לי להצטרף לסיבוב ההופעות העולמי שלו — מפינלנד לסין".
מה למדת ממנו?
"הרפרטואר שלי כולל שירים ברוסית, אבל גם באנגלית. חוליו לימד אותי להתאים את הרפרטואר לקהל שאני מופיע בפניו. הוא אמר שאמן שלא יוצר קשר מבזבז את הזמן שלו ושל הקהל".
איגלסיאס וקוגן כבר הופיעו יחד בישראל באמפי קיסריה, וב־6 באוקטובר יחזרו לשתף פעולה בהיכל מנורה־מבטחים בתל־אביב. "לפני ההופעה בקיסריה חוליו הציע שנשיר שירים רומנטיים", הוא מספר. "שנינו לבשנו טוקסידו ובחוץ היה חם. הזענו, אבל חוליו אמר שאגלי זיעה נראים כמו דמעות, ודמעות מתלבשות טוב על שירים רומנטיים. ייתכן שבהופעה הפעם נפתיע ונשיר ביחד שיר בעברית, אבל זה עוד לא סגור".
קוגן, 38, שמח תמיד לבקר בארץ. אביו, המיליארדר הרוסי ולרי קוגן, הוא יהודי במוצאו. האב הוא הבעלים של נמל התעופה הגדול ביותר ברוסיה, דומודיידובו, ובבעלותו נכסי נדל"ן יקרים ברחבי העולם, ביניהם האחוזה היקרה ביותר בישראל. היא שוכנת בקיסריה, משתרעת על שטח של 11 דונם, ושוויה מאות מיליוני שקלים.
השבוע זכתה משפחת קוגן לפרסום מסוג אחר, בזכות נכדתו של האוליגרך, אירנה בלנובה, הבת הבכורה של דרינה, אחותו הגדולה של אלכס. בלנובה בת ה־20, שהתחתנה בינואר 2017 בחתונה נוצצת במיוחד בלונדון, שעלתה כארבעה וחצי מיליון דולר, וכללה הופעות של אלטון ג'ון ומריה קארי, הונצחה באחרונה בסרט וידיאו שבו היא אומרת שלחתונה הייתה סיבה יוצאת דופן — הניסיון להחזיר לזרועותיה את האקס שלה. "התחתנתי כדי להרגיז את החבר שלי לשעבר, וזה הצליח. אני שוב איתו", היא מתגאה בסרטון.
הדוד אלכס נבוך כשהוא נשאל על חייו האישיים, ובטח על חיי האהבה של האחיינית השובבה. "אני יכול לדבר רק על הדברים שאני עושה", הוא אומר. "אני לא אוהב לדבר על חיי משפחתי, זה עניינם, לא ענייני".
קוגן נולד בטג'יקיסטן, ובגיל שש עבר עם הוריו למוסקבה. "טג'יקיסטן היא מדינה מוסלמית ברובה", הוא אומר, "אבל הילדות שלי שם הייתה פנטסטית. לפוליטיקה לא היה מקום ביחסים בין האנשים. למדתי לכבד את המשפחה, להעריך קשרים בין אנשים. שם ספגתי את כל הערכים שלי. במוסקבה האנשים היו פחות ידידותיים אליי בהתחלה. הילדים לא רצו לשחק איתי, אבל ההורים הסבירו לי שבמוסקבה הרבה יותר בטוח לנו".
כשמלאו לו עשר עבר קוגן עם הוריו להתגורר למספר שנים בארצות־הברית, שם האהבה שלו למוזיקה הלכה והתעצמה. "כשהקשבתי לפרנק סינטרה, נט קינג קול ולואי אמסטרונג, הרגשתי שהם שרים אליי. אבל אהבתי גם את נירוונה וזמרים אחרים".
מה אבא שלך אמר על השיגעון שלך למוזיקה?
"בהתחלה הוא התנגד לזה. הוא אמר, 'הבן שלי לא יהיה מוזיקאי. אתה חייב ללמוד משהו'. אז למדתי מדע המדינה באוניברסיטה. כשהייתה לי דיפלומה ביד באתי לאבא ואמרתי לו, 'הנה הדיפלומה שלי והנה קלטת הדמו. עכשיו אני הולך לעסוק במוזיקה".
ואיך הוא הגיב?
"הוא כעס. לא דיברתי עם אבא שלי שנה וחצי. הוא רצה שאהיה איש עסקים, פוליטיקאי, עורך דין, רק לא זמר. ביקשתי מאמא שלי, אולגה, שתפשר בינינו. אמא שלי היא הביל קלינטון של המשפחה. עכשיו הוא כבר בא להופעות שלי, וכשהוא רואה אותי בטלוויזיה הוא מתקשר לחברים שלו ומתגאה. יש לי הרגשה שהוא אוהב את מה שאני עושה, אבל כגבר הוא לא תמיד מראה את זה. הוא קשוח כדרכם של אנשי עסקים, ומצד שני מאוד שביר".
קוגן, היום כוכב ברוסיה, שמע לא פעם שהעובדה שהוא בנו של אחד מעשירי רוסיה, בטח לא הזיקה לקריירה שלו. "ברור שהוא עוזר לי כלכלית, גם בבניית הסטודיו, הוא הרי אבא שלי", הוא אומר, "אבל ההצלחה שלי היא בזכות הכישרון שלי, לא בזכותו".
קוגן קשור לישראל. "אני לא אזרח ישראלי, אבל בלב אני כן", הוא אומר. "ישראל אמנם מוקפת באויבים, אבל האנשים בה רוצים לחיות. בכל מקום בעולם שבו אני מבקר אני לא מסתיר את הזהות שלי. זה חלק ממני". •
