53 שנים לאחר שבעלה אלי כהן – המרגל הישראלי שפעל בסוריה, "האיש שלנו בדמשק" – הוצא להורג בתלייה, פנתה אתמול האלמנה נדיה כהן לנשיא הסורי בשאר אסד בבקשה שיאפשר לה להקים לו קבר בישראל.
"אני פונה אליך מפה באהבה, שיהיה שלום בביתך ובמולדת שלך ויחד עם זה בבקשה רחמים", אמרה כהן בכנס בינלאומי שעסק בפציעות של מלחמת האזרחים בסוריה ובטיפול המורכב בפצועים, שאורגן על ידי המרכז הרפואי לגליל בנהריה, משרד הבריאות וצה"ל. "שחרר את אלי, שחרר את העצמות. אני לא צעירה, אני בת 83. כשחמותי נפטרה בגיל מבוגר, בכיתי ואמרתי שהיא לא זכתה לראות את קבר בנה. תסתכל עלינו אחרת הפעם, תסלח. תושיט יד ותיתן לנו את הקבר - עבורי, עבור הילדים ועבורו, שיחוש שהוא באדמה שלו. אני מושיטה לך את היד לשלום, גם למען העם שלך, ואני בטוחה שאנחנו יכולים לחיות גם אחרת".
כהן סיפרה כי לפני כ־18 שנה היא החליפה מכתבים עם הנשיא הסורי. "שלחנו לו צילומים של הילדים ושל הנכדים, כדי שיחוס עלינו וירכך את ליבו למען הבאת הגופה", היא סיפרה. "כשהוא השיב שזה יקרה בבוא הזמן, שמחתי. אלא שבינתיים עבר הרבה זמן".
גם מנהל בית־החולים בנהריה, ד"ר מסעד ברהום, פנה לאסד - בערבית - וביקש ממנו לבצע את המחווה ההומאנית ולהשיב את עצמותיו של אלי כהן, "כצעד בונה אמון בין שני העמים".
