בשורה לעשרות־אלפי הסטודנטים שמגיעים ללימודים בתחבורה הציבורית: מהשבוע הבא ייפתחו קווי אוטובוס חדשים לאוניברסיטאות ולמכללות, ויוגדלו מספרי הנסיעות בקווים קיימים – כל זאת כדי להקל על הסטודנטים שמבזבזים זמן רב בדרכם לשיעורים.
ביום ראשון תיפתח שנת הלימודים האקדמית, וכ־306,600 סטודנטים יגדשו את הקמפוסים ברחבי הארץ. מערכת ההשכלה הגבוהה כוללת 62 מוסדות - שמונה אוניברסיטאות מחקר, האוניברסיטה הפתוחה, 20 מכללות אקדמיות מתוקצבות, 12 מכללות חוץ־תקציביות ו־21 מכללות אקדמיות לחינוך - ובכולם, למעט אוניברסיטת תל־אביב, צפויה השנה להיפתח כסדרה. בת"א הסגל האקדמי הזוטר, שכולל כ־5,000 עוזרי הוראה, מתרגלים, עמיתי הוראה ומורים מן החוץ מתכוון לשבות בגלל תביעות שכר שלא נענו.
בשנים האחרונות התלוננו סטודנטים מכל הארץ שהם נאלצים לנסוע ללימודים באוטובוסים עמוסים וצפופים, ולבלות זמן רב בדרך. התאחדות הסטודנטים הארצית יזמה שינוי, והמועצה להשכלה גבוהה ומשרד התחבורה נענו לאתגר והקציבו עשרות־מיליוני שקלים בתוכנית "קווי אקדמיה" שנועדה לשפר את התחבורה הציבורית למוסדות האקדמיים, בדגש על מוסדות בפריפריה.
התוכנית, שעליה הודיעו אתמול שר התחבורה ישראל כץ ושר החינוך נפתלי בנט, כוללת הוספת קווי אוטובוס חדשים, תגבור קווים קיימים, קיצור קווי מאסף ומסלולי נסיעה לקמפוסים, הסעות מתחנות רכבת ועוד. כך, למשל, ייפתח קו חדש שיחבר בין הקריות לבין אוניברסיטת חיפה ויתווספו נסיעות לקו בין דימונה לאוניברסיטת בן־גוריון. בהתאחדות הסטודנטים ציינו כי מפת הקווים החדשה נבנתה בתום שנה של סקרים מקיפים שנערכו בקרב הסטודנטים, שמהם למדו היכן חסרים קווי אוטובוס והיכן העומס בלתי נסבל.
"אני נרגש מאוד מהמהלך ומודה לשרים ולצוות המשרדים שעמלו שנה שלמה כדי להוציא את זה לפועל", אמר אתמול יו"ר התאחדות הסטודנטים הארצית, רם שפע. "מדובר בבשורה של ממש, שכן יישובי הפריפריה יהיו הראשונים לקבל מענה. נגישות לקמפוסים השונים בכוחה להעלות משמעותית את מספר הסטודנטים המגיעים לאקדמיה".
שר החינוך ויו"ר המל"ג בנט אמר: "אנחנו מזניקים את הסטודנטים בכל הארץ ובפריפריה בפרט. התוכנית תגדיל את היקף התחבורה הציבורית למוסדות האקדמיה, דבר שיקל על הבאים בשערי האקדמיה מדי יום. מגיע להם".
שר התחבורה כץ ציין אתמול כי זו הפעם הראשונה שמשרדו מייעד תוכנית רב־שנתית לציבור הסטודנטים. "אנחנו ממשיכים במהפכה, מצמצמים פערים, מחברים את הארץ ומשפרים את קווי האקדמיה ליעילים ונוחים יותר, עבורכם ציבור הסטודנטים", הוסיף השר כץ.
