הבחירה בלהקת מארון 5 לג'וב החלומות של הופעת המחצית בסופרבול הקרוב, הייתה גם מפתיעה וגם צפויה. מפתיעה כי המשחק ייערך באטלנטה, עיר שהוציאה עשרות יוצרי היפ־הופ שעיצבו את המוזיקה השחורה - הרי לא במקרה הסדרה ‘אטלנטה’ מתרחשת באטלנטה - וזו הייתה הזדמנות לעשות להם כבוד. וצפויה, כי מאז הפכה ביונסה את הופעת המחצית לפני כשנתיים (כאורחת של קולדפליי) למופע מחאה, ליגת ה־NFL מעדיפה להישאר באזורי הליידי גאגא וג’סטין טימברלייק.
אלא שעכשיו התברר כי אדם לוין היה רק אופציה שנייה. הבחירה המועדפת, ריהאנה, דחתה את ההצעה כאקט תמיכה בקולין קאפרניק, השחקן שנמצא כבר שנתיים ברשימה השחורה של הליגה, כיוון שכרע ברך במהלך ההמנון במחאה על אלימות שוטרים.
ליגת ה־NFL תמיד הייתה תפוח אדמה פוליטי לוהט. מאז פיגועי ה־11 בספטמבר היא בערך אגף של הפנטגון, וכל המיתוג שלה בנוי על סימבולים פטריוטיים מוגזמים מבלי להאמין באמת במה שהם מייצגים. אחרת, לא היה מתעורר כזה זעם סביב המחאה השקטה של קאפרניק, אקט אמריקאי היישר מהמיתוסים, שהליגה פשוט לא מצליחה להשאיר מאחור.
ריהאנה אף פעם לא הייתה א־פוליטית, אבל ראשי הליגה עדיין לא חשבו שהיא תסרב, כי מי אומר "לא" להופעת מחצית בסופרבול. זו בדיוק אותה תפיסה מוטעית לפיה ‘נייקי' השתגעה כשנתנה לקאפרניק קמפיין יוקרתי. המותגים הגדולים באמריקה יודעים כי קהל הצרכנים שלהם צעיר, מגוון ופלורליסטי, בעיניהם קאפרניק הוא גיבור, והפילוג הגדול באמריקה היום הוא גזעי, מגדרי, דורי וגם, מסתבר, מוסרי.
הסירוב של ריהאנה משמעותי באופן סמלי, אבל הוא לא יפגע בה. הקהל שלה לא מורכב מצופי פוטבול בכל מקרה. דווקא הצעד של איימי שומר, שהודיעה השבוע כי לא תשתתף בפרסומת בסופרבול בדיוק מאותה סיבה של ריהאנה, חשוב יותר. שומר היא אחד הסלבריטאים הלבנים היחידים שעשו צעד של ממש, כולל ויתור על צ'ק יפה. היא אפילו העלתה פוסט באינסטגרם שבו ביקשה מאדם לוין לשקול לפרוש מהופעת המחצית. זה לא יקרה, וסביר להניח כי מארון 5 מחפשים בקדחתנות כוכב אורח שחור שיופיע איתם. אבל בין ‘נייקי’ לריהאנה לאיימי שומר, קולין קאפרניק הוא כבר המנצח של הסופרבול הקרוב, וראשי ה־NFL בוודאי מתחרטים על שלא נתנו לו לכרוע בשקט.
