לעסקים קטנים תרומה רבה מאוד לכלכלה הישראלית. הם מעסיקים 68.7% מכלל העובדים במגזר העסקי, ואחראיים ל־62.3% מהתוצר במגזר העסקי. לפני שש שנים בנק הפועלים השיק פרויקט לתמיכה, ייעוץ וליווי לעסקים קטנים. השנה הרחבנו את הפעילות והוספנו נדבך נוסף - "שביל העסקים הקטנים". השביל הזה, בדומה לשביל ישראל, חוצה את הארץ ופוגש באותם בעלי עסקים קטנים, יזמים מוכשרים, המגדירים מדי יום מחדש את מפת העסקים הישראלית שכולנו גאים בה. הם חוצים מגזרים, גילים ומגדרים, ומגיעים מכל קצות הארץ, בשאיפה להשאיר חותם.
אך הותרת החותם איננה תלויה בבעלי העסקים בלבד. היא באחריות כולנו. במציאות המורכבת של המשק הישראלי, רק אחד מעשרה עסקים שנפתחים מצליח לשרוד. בין היתר, כי עליהם להתמודד עם מגוון האתגרים העצום בניהול עסק. בין האתגרים - גיבוש אסטרטגיה, ניהול תזרים מזומנים, תמחור מוצרים, שיווק העסק, פעילות במדיה הדיגיטלית ועוד.
עסקים קטנים חשובים למדינת ישראל לא רק כי הם מהווים עמוד תווך מרכזי בצמיחת המשק, אלא גם בזכות תרומתם האדירה למרקם החברתי. הם מייצרים מגוון רחב של מקומות עבודה גם בפריפריה, מספקים הזדמנויות לקשת רחבה של אוכלוסיות, מניעים לחדשנות בלתי פוסקת ודוחפים את המשק קדימה.
בסוף 2018 פירסם משרד הכלכלה והתעשייה את "מדד הידידותיות של הבנקים לעסקים קטנים ובינוניים", שדירג את בנק הפועלים במקום הראשון בתמיכה בעסקים הקטנים. התוצאות ששיקף הדוח מתיישרות עם המטרה שהצבנו לעצמנו בבנק לפני מספר שנים, והיא לסייע ככל הניתן לצמיחתם של העסקים הקטנים. במהלך השנים ליווינו מאות אלפי עסקים קטנים, ונוכחנו לגלות שעיסוק במתן אשראי בלבד אינו מספיק על מנת לתרום להתמודדות עם התחרות הקשה והאתגרים האחרים שהמדינה והשוק מעמידים בפניהם.
בעלי העסקים הקטנים הם בדרך כלל הצגה של איש אחד. ואולם גם אם יש רעיון נהדר וחזון, לא כולם נולדו עם כישרון טבעי בשיווק או בניהול. אלה ניתנים ללמידה. לאור תובנה זו, החלטנו שכדי לסייע באופן עמוק לצמיחתם של עסקים קטנים, עלינו להעמיד לרשות בעלי העסקים הקטנים מערך למידה מאורגן ושיטתי של כלים וידע מקצועי. לכן השקנו השנה את המרכז לצמיחה פיננסית.
המרכז מציע לבעלי עסקים, לקוחות כל הבנקים, מגוון הדרכות וקורסים באינטרנט ובמפגשים פרונטליים. מטרת ההדרכות היא הקניית כלים מתקדמים, כדי לנהל בצורה נכונה ויעילה יותר את העסק, בכלל ההיבטים. כל ההדרכות ניתנות בחינם.
אני מזמין את כולכם להצטרף אליי ולקרוא לבני משפחותיכם ולחבריכם לבצע את הקניות שלכם גם בעסקים הקטנים. כך יכול כל אחד מאיתנו להיות שותף להצלחתם של עסקים קטנים, עמוד השדרה של הכלכלה הישראלית, והרווח בסופו של דבר יהיה של כולנו.
