אין הרבה אנשים שחיים עד גיל 96 והולכים לעולמם בידיעה שתמונה שלהם, שצולמה כשהיו בני 21, תישאר לנצח אחד התצלומים המפורסמים בהיסטוריה. ג'ורג' מנדוזה, חייל חיל הים שצולם מנשק בהתלהבות אישה צעירה במדי אחות בטיימס סקוור בניו־יורק, ביום כניעת יפן לכוחות הברית ב־14 באוגוסט 1945, הלך שלשום לעולמו, יומיים לפני יום הולדתו ה־96. הוא התגורר ברוד איילנד עם אשתו, לה היה נשוי 70 שנה. האחות שקיבלה את הנשיקה ההיסטורית, גרטה זימר־פרידמן, נפטרה ב־2016 בגיל 92. השניים כלל לא הכירו אז זה את זו, ופרידמן אפילו לא הייתה מוכנה לנשיקה מחייל זר, שכנראה הייתה מתקבלת אחרת לגמרי במאה ה־21.
"לא הרגשתי שהוא התקרב", סיפרה פרידמן ל־CBS בראיון משותף עם מנדוזה ב־2012, "ולפני שהבנתי מה קורה הוא כבר אחז בי ונישק". מנדוזה התעקש שהנשיקה ארכה שניות ספורות, אבל זה כל מה שאחד הצלמים הגדולים בהיסטוריה, אלפרד אייזנשטדט, היה צריך כדי ללחוץ קליק ולהפוך את התמונה לאחד מסמלי ניצחון ארה"ב על יפן. "ההתרגשות מסוף המלחמה התערבבה בכמה משקאות ששתיתי", סיפר מנדוזה, "אז כשראיתי את האחות תפסתי אותה ונישקתי אותה" | צילום: אי־אף־פי
