מוקף בבני משפחתו, בביתו בתל־אביב, הלך שלשום לעולמו סופר הילדים והמאייר אמי (אמנון) רובינגר, שהיה חולה בסרטן. הוא היה בן 66 במותו.
"אבא נפטר מוקף באנשים שמאוד אוהבים אותו", סיפר בנו, איתמר. "הוא לא רצה שיכתבו שנאבק במחלת הסרטן. מילים כאלה היו קלישאות בעיניו. אבא היה איש מקסים, שכל מי שהכיר אותו אהב אותו, איש כיפי, צנוע ואבא מגניב, צעיר נצחי. אנשים יודעים שהוא היה מאייר וסופר נהדר, אבל אבא היה גם צייר מדהים".
רובינגר, בנו של חתן פרס ישראל הצלם דוד רובינגר ז"ל, נולד בירושלים. למרות שמעולם לא למד ציור ואמנות הוא עבד שנים ארוכות כמאייר בעיתונים שונים, מתוכן 15 שנים ב"ידיעות אחרונות". הוא פירסם עשרות ספרים לילדים ולפעוטות, כולם מבוססים על איוריו, והשתתף ביצירת ספרים רבים נוספים. במהלך השנים הציג מספר תערוכות וזכה בפרסים רבים.
עם ספריו המוכרים נמנים "אריות ושטויות", "המפלצת הקופצת", "חתול גדול חתול קטן", "אין אריות כאלה", "פילים בכל הצבעים", "תזמורת מפלצות הקצב", "העכבר שקפץ על הראש של כולם", ורבים אחרים.
"ציירתי הרבה לסופרים אחרים, ובאיזשהו שלב הרגשתי שאני לא מצייר את מה שבא לי אז החלטתי שאכתוב כדי שיהיה לי מה לצייר", סיפר רובינגר בראיון על ההחלטה להפוך לסופר. "לא חשבתי שאני מאייר לילדים קטנים. חשבתי שאני מאייר לעצמי: פילים עפים, חתולים מוזרים ואריות מצחיקים. היות שבספרי ילדים מותר הכל — מותר להיות קיטש ומתוק ומצחיק — התלהבתי להיכנס לתחום הזה. כשהספרים הפכו לכזה להיט ניסיתי לנתח למה זה קורה בעצם, וחשבתי שאולי הספרים מזכירים ממתקים".
"נחמה ואני עצובים על מותו של אמי רובינגר", ספד נשיא המדינה, ראובן ריבלין. "אמי הצליח להרחיב את גבולות הדמיון של כל קורא ולייצר עבור כולנו מתנות שיהיו פה תמיד. הוא דאג ללמדנו שהשמיים לא חייבים להיות כחולים, פילים יכולים לחיות מצוין עם כנפיים, וכל שנבקש - מתממש".
עורכת הספרים רחלה זנדבנק עבדה עם רובינגר קרוב לעשור בהוצאת "כתר", בה יצאו מרבית ספריו. "אמי המציא פורמט של ספרי פעוטות, שבו הקטנטנים משלימים את המשפטים", היא מסבירה. "הוא ברא עולם ויזואלי משלו, מלא חיות ומפלצות בצבעים חזקים, מלאי שמחת חיים והומור. אמי היה אאוטסיידר אמיתי. הוא תמיד סיפר איך נכשל בבית הספר וכמה הרגיש כלוא שם, ודווקא האיש הזה הפך במידה מסוימת למחנך נהדר לילדים קטנים. כשצחקנו על כך, הוא אמר שעמוק בפנים הוא עדיין בן שנתיים־שלוש, ולכן מבין איך צריך ללמד ילדים בצורה משחקית, מלאת הומור. הוא קרא לספרים שלו צעצועים. היה תענוג גדול לעבוד איתו. מצד אחד הוא לא לקח את עצמו ברצינות, ומצד שני דיקדק בפרטים הכי קטנים. כל פסיק בספר היה חשוב לו. הוא היה מלך ספרי הפעוטות בארץ, אבל היה משהו בפרסונה הצנועה הזאת שלא עושה עניין מעצמה, וזה מה שכבש אותם. הוא היה כוכב שבוע הספר. הורים וילדים באו אליו כדי שיחתום על הספרים שלהם. יהיה קשה עכשיו לתאר את שבוע הספר בלעדיו".
אמציה עידו, שהיה בין חבריו הקרובים, אמר: "אמי היה אדם נטול פומפוזיות עם הרבה אנדרסטייטמנט. הוא ידע להיות אירוני ויחד עם זה מלא חמלה. הוא היה איש שמאל מובהק, נטול דוגמטיות, אדם שחיפש את הקשר האנושי. הוא היה אוהב את העובדה שהוא מת בפורים".
רובינגר הותיר אחריו שני בנים, המוזיקאים יותם ואיתמר, שחיים בלונדון, ובת זוג, רייצ'ל בייטנר. הלווייתו תתקיים היום בשעה 11:00 בבית העלמין ירקון.
