דראז'ן פטרוביץ' היה כנראה גדול שחקני הכדורסל שצמחו באירופה. למה רק כנראה ולא בוודאות? מכיוון שהוא לא הצליח למצות את הפוטנציאל שלו ולהגיע לגבהים אליהם היה ראוי, בגלל תאונת דרכים ששמה קץ לחייו כשהוא בן 28 וחצי בלבד.
זה קרה ב־7 ביוני 1993. פטרוביץ' קלע 30 נקודות בהפסד של קרואטיה לסלובניה במשחק האחרון במסגרת מוקדמות אליפות אירופה בפולין. משם הוא המשיך לגרמניה כדי לבלות עם חברתו ההונגרייה קלרה זלנצי, כדורסלנית בעצמה. היא אספה אותו בנמל התעופה בפרנקפורט ויצאה למינכן. ירד גשם כבד, נהג משאית איבד שליטה, פרץ את הגדר בין הנתיבים ונעצר בנתיב הנגדי. זלנצי התנגשה עקב כך בגדר ואז במשאית. פטרוביץ', שישן במושב הקדמי, נזרק מהמכונית אל המשאית ונהרג במקום. זלנצי וחברתה, שישבה במושב האחורי, נפצעו.
אבל כבד ירד על קרואטיה, אומה צעירה שהצהירה על עצמאותה רק שנתיים לפני כן והייתה מעורבת במלחמת אזרחים עקובה מדם. פטרוביץ' החל את הקריירה בקבוצה של עיר הולדתו שיבניק ואחר כך עבר לציבונה זאגרב, אותה הוביל לשתי זכיות בגביע אירופה לאלופות. בהמשך שיחק עונה אחת בריאל מדריד, זכה איתה בגביע אירופה למחזיקות, ועבר לפורטלנד מה־NBA. ב־1991 עשה דרכו לניו־ג'רזי נטס. היו לו במהלך הקריירה אינספור משחקים בלתי נשכחים, כולל הפעם שהמטיר 59 נקודות על הראש של הפועל ת"א ביד־אליהו, ובזכותם הוא נקרא "המוצרט של הכדורסל".
