כמעט שנה חלפה מאז צמד המפגשים של הפועל חיפה מול אטאלנטה במוקדמות הליגה האירופית. במשחק הבית האדומים הובילו 0:1 משער נגיחה מהיר של אלמוג בוזגלו, אך נוצחו 4:1. הגומלין באיטליה הסתיים בהפסד 2:0, אבל הכאב הגדול היה של הרכש הטרי. בדקה ה־31 בוזגלו בעט לשער ונאנק מכאבים. האבחון: קרע מלא ברצועה הצולבת ופגיעה במניסקוס.
"אחרי הבדיקה ישבנו במסעדה בקריות", משחזר בוזגלו (26). "הטלפון צילצל וד"ר אבי וייסמן אמר לי 'שמע חמוד, אתה צריך לעבור ניתוח'. הוא פירט את הפגיעה שלי בברך. פרצתי בבכי. זה שבר אותי. אשתי נטליה והילדים נבהלו. בקושי הצלחתי לדבר. אחר כך התקשרתי לבשר להורים, וגם איתם בקושי הצלחתי להוציא מילה".
כך הפכה פתיחת עונה מבטיחה לתקופת החלמה מתסכלת - עניין די מוכר במשפחה. אחרי ניתוח ברמב"ם ושיקום של קרוב לשנה הוא חזר לכושר מלא, וחתם על חוזה לעונה נוספת במועדון של יואב כץ. "זאת הייתה השנה הכי קשה בחיים שלי", הוא אומר. "נכנסתי לדיכאונות ולא הפסקתי לבכות. לא חוויתי שום דבר דומה לזה מאז הילדות".
בטח דיברת הרבה עם מאור, שהתנסה בזה לא פעם.
"ברור, היו הרבה שיחות עם אבא, עם מאור, וכמובן עם אשתי שלא עזבה אותי לרגע. במקביל עבדתי מאוד קשה פיזית כדי להשתקם. בין לבין עברתי עוד שני ניתוחים. באחד מהם הוציאו לי חוט מתכת באורך של עשרה ס"מ שהגוף דחה. דברים הזויים".
הפועל חיפה לא הייתה להיט העונה. זה בגלל שחסרת לה?
"מה שעבר על הקבוצה היה כמו רכבת הרים. עזבו שחקנים משמעותיים, הגיעו אחרים, אני נפצעתי, ניר קלינגר עזב ושרון מימר בא. בהתחלה הייתה איתו עלייה, ושוב חזרנו ליכולת ירודה. קשה להצביע על סיבות".
ציפיות מהעונה הקרובה?
"להיות במקומות יותר גבוהים מהעונה שעברה. אישית, אעשה הכל כדי להחזיר ליואב כץ, להנהלה, לצוות ולקהל על כל מה שהם עשו בשבילי בתקופת ההחלמה".
למה אתה לא מגייס את מאור שישחק אצלכם?
"אני יודע שרוצים אותו בהפועל חיפה, אבל הוא מסרב. לא אשכנע אותו, כי כל אחד רשאי לעשות את הבחירות שלו. אני מבחינתי יודע שזה מועדון מדהים, ושמאור יכול להוביל אותו. אם הוא בוחר שלא להגיע, זה בפירוש הפסד שלו".
יצא לך לחשוב מה יקרה אם תשחקו באותה קבוצה?
"אנחנו בתפקיד די זהה. אולי הוא יותר קשר ואני יותר חלוץ. אם נשחק ביחד? התסריט הטוב הוא שמאור יבשל לי עשרה שערים, וניתן עונה גדולה שתוביל את הקבוצה רחוק. התסריט הפחות טוב הוא שנשחק באותו תפקיד, ואחד יבוא על חשבון השני".
איך אתה חי עם הדומיננטיות של אבא וההתמקדות בקריירה של מאור?
"למדתי להשלים עם זה בשלב מסוים, כשראיתי שכל כובד המשקל עליו. אני זוכר שיום אחד נכנסתי לחדר ואמרתי לעצמי - יאללה, אלמוג, תעשה הכל כדי להוכיח לאבא שאתה יכול להגיע הכי רחוק שאפשר".
המאבק לא היה פשוט. בזמן שמאור התקדם בצעדי ענק והספיק לטעום מהכדורגל האירופי, נחת אלמוג במכבי עמישב פ"ת מליגה א'. "הבנתי שאבא והמשפחה לא מאמינים בי, כי חוץ ממהירות לא היה לי כישרון מיוחד. זה נתן לי עוד יותר מוטיבציה לעבוד קשה. כשחתמתי בהפועל ר"ג, אמרתי לאבא, 'הנה, אתה רואה, הגעתי לליגה הלאומית', ואותם דברים אמרתי לו גם כשהגעתי לבני־יהודה בליגת העל".
איך הוא הגיב?
"הוא היה מופתע וגאה בי".
היום הוא כבר מאמין בך?
"בהחלט. הוא גם מאמין שאוכל להגיע למקומות שאני אפילו לא מדמיין, וזה כיף. סוג של ניצחון שלי שהוכחתי לו, ועכשיו הוא יעשה הכל כדי לדאוג לי לחוזים בקבוצות הכי טובות. היום אני יכול להגיד בכנות: הרווחתי את אבא גם כסוכן. אם לא הגישה שלו, אולי לא הייתי מנסה להוכיח ולא בטוח שהייתי מגיע לאן שהגעתי. זה הפוך על הפוך".
אז כל העיניים כבר לא נשואות כלפי מאור?
"אחד הדברים הבולטים במשפחה שלנו זה הפרגון. ביני לבין מאור יש הבדל של חמש שנים. הוא היה בשבילי מודל לחיקוי מגיל אפס. דמות להערצה ושאיפה להיות בדיוק כמוהו גם במראה, בלבוש ובכדורגל. בהכל רציתי להיות כמו מאור".
והיום אתה כבר לא רוצה?
"מאז שהפכתי לאבא והגעתי לליגת העל אמרתי לעצמי 'די, עכשיו אתה גבר, כבר לא האח־של' - ואני מרגיש עם זה מעולה. ברור שאני ממשיך ללמוד ממנו דברים, גם בצד המקצועי וגם בהתמודדות עם הפציעה".
היה שלב שכעסת על אבא?
"בהתחלה לא. מאור נולד מוכשר והיה טאלנט מדהים. לי לא היה ניצוץ של כישרון והיחס השונה לא הפריע לי בילדות".
אז מתי כן?
"כשמאור נפצע, לא עניין את אבא יותר כדורגל, ואז זה כן הפריע לי. שיחקתי בבני־יהודה. אבא הגיע למשחקים שלי, אבל לא עניין אותו כלום חוץ מההחלמה של מאור. אמרתי לו 'הלו, יש לך עוד ילד'".
גם אתה תהיה ככה עם הילדים שלך?
"שאלה קשה. לא יודע אם אהיה כזה דומיננטי, אבל אעשה הכל כדי שהם יהיו טובים. לא בטוח שבדרך שלו".
ולסיום, איך זה לדגמן בגדי ים?
"זה עסק שפתחתי לאשתי והוא צבר תאוצה מטורפת. היא מדגמנת, כי היא היפה. אני רק הניצב".
מכבי ת"א, מכבי חיפה ובאר־שבע יוגרלו היום במוקדמות המפעלים האירופיים. קבוצתו של ולדימיר איביץ' תפתח את דרכה בסיבוב השני של ליגת האלופות בו לא תהיה מדורגת. המשמעות: היא עלולה לפגוש יריבות חזקות על הנייר כמו סלטיק של ניר ביטון, לודוגורץ של דן ביטון ומאוויס צ'יבוטה, אסטנה (קזחסטן), קופנהאגן (דנמרק) וגם מאריבור (סלובניה) והכוכב האדום בלגרד.
אם הצהובים יעברו, אחת היריבות החזקות שמחכות בסיבוב השלישי היא אלופת הולנד והקבוצה שהגיעה לחצי גמר הצ'מפיונס - איאקס. עוד יריבות פוטנציאליות - יאנג בויז השווייצרית וסלביה פראג הצ'כית.
באר־שבע ומכבי חיפה יוגרלו כמדורגות בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית. הירוקים יכולים לפגוש את אחת משש הקבוצות הבאות: מילסמי ממולדובה, דברצן ההונגרית, מורה מסלובניה, בננאטס הארמנית וז'ונס אש מלוקסמבורג. באר־שבע את קראיובה (רומניה), בלזאן (מלטה), לאצ'י (אלבניה), שקופי (צפון מקדוניה), הינצסטי (מולדובה) או נרווה טראנס (אסטוניה).
בסיבוב השני באר־שבע עדיין תהיה מדורגת, אך חיפה לא. הירוקים עלולים לקבל הגרלה אכזרית בדמות רומא, פרנקפורט, אספניול או וולבס.
מחזיקת הגביע בני־יהודה תפתח את הקמפיין רק בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית. היא לא תהיה מדורגת, ועלולה להגריל את אחת הקבוצות החזקות שמחכות באותו שלב, בדיוק כמו חיפה בסיבוב השני.
