חברת הכנסת לשעבר גאולה כהן, מי שהקימה את מפלגת הימין "התחיה", נפטרה אתמול בלילה בגיל 94. כהן היא אמו של השר צחי הנגבי מהליכוד.
כהן נולדה ב־1925 בתל־אביב, בת למרים וליוסף כהן. אביה עלה מתימן בשנת התרס"ח (1908) והיה ממייסדי התאחדות התימנים בישראל. הוא ייסד גם את בית הכנסת "מגן אברהם" ליוצאי תימן בתל־אביב. אמה, מרים, הייתה בת למשפחה ממרוקו וטורקיה שהתגוררה ברובע המוסלמי בעיר העתיקה בירושלים.
הטור האחרון ב"ידיעות אחרונות"
בצעירותה שירתה גאולה כהן באצ"ל ובלח"י ולאחר מכן נכנסה לפוליטיקה ושירתה כ־20 שנה בכנסת בסיעת הליכוד ולאחר מכן במפלגת התחיה, שהיא הייתה בין מקימיה. היא גם זכתה לכהן בתפקיד סגנית שר המדע. כהן התבלטה כלוחמת במחתרת לח"י, בה הייתה הקריינית של תחנת השידור החשאית. היא נאסרה על ידי הבולשת הבריטית במהלך אחד השידורים, נשפטה לשבע שנות מאסר, וביצעה בריחה נועזת מן הכלא על מנת לשוב לשורות המחתרת.
בנה, השר צחי הנגבי, מסר אמש: "אמי זכתה להיות לוחמת חרות ללא מדים, אבל כפי שאמרה תמיד, גם לאחר שמשאלתה הוגשמה ועמה זכה לעצמאות, היא לא פשטה את המדים. עד יומה האחרון נאבקה למען שלמות המולדת, אחדות העם וקיבוץ גלויות, אבל לרגע לא פסקה להיות אם אוהבת וסבתא אהובה. חסרונה יורגש לא רק במשפחתנו אלא בלב העם שלמענו נלחמה ושתמיד החזיר לה אהבה. יהי זכרה ברוך!".
מכל קצות הקשת הפוליטית נמסרו הודעות תנחומים למשפחתה של כהן. ראש הממשלה בנימין נתניהו פירסם הודעה בעקבות פטירתה של כהן: "קולה של גאולה כהן לא יידום. תמיד ננצור את זכרון פועלה הכביר למען חירות ישראל ואת מסירותה ואהבתה לארץ ישראל. היא שייכת לדור הנפילים ותישאר תמיד זכר ומופת לנו, ממשיכי דרכה. שרה ואני אבלים עם צחי ורנדי וכל משפחתה של גאולה, ויחד עם כל בית ישראל, על האובדן הגדול".
נשיא המדינה ראובן ריבלין מסר אמש: "האש היוקדת של גאולה כבתה הלילה. לוחמת חירות ישראל ברובד העמוק של הרעיון שהייתה לי ולכולנו להשראה. השראה של עוצמה, של מסירות, של אהבת עם בארצו. אנו נלך לאורה של האש הזו בשבילים שסללה ובאלה שנפרצו בכוחותיה ובזכות פועלה — במחתרות, בפעילות למען ההתיישבות וכמחוקקת וכפרלמנטרית".
גם יו"ר העבודה־גשר ח"כ עמיר פרץ ספד לה: "גאולה כהן הייתה יריבה אידאולוגית, אך הערכתי אותה על דבקותה בתפישות עולמה. מאחל לחברי השר צחי הנגבי שלא ידע יותר צער. יהי זכרה ברוך".
מועד ההלוויה, שככל הנראה תתקיים מחר, טרם נקבע.
