בעיצומו של משבר הקורונה ועל רקע ביקורת על תפקודו כשר הממונה, הודיע בסוף השבוע יו"ר יהדות התורה יעקב ליצמן כי יעזוב את משרד הבריאות לאחר עשור, לטובת תיק שיכון מורחב.
סמוך לכניסת השבת הודיע ליצמן לראש הממשלה בנימין נתניהו על החלטתו. בשבועות האחרונות ניהל ליצמן כמה שיחות עם האדמו"ר שלו, הרב יעקב אריה אלתר, על האפשרות כי יעזוב את תיק הבריאות. בשבועות שחלפו מאז פרוץ משבר הקורונה ליצמן כמעט ולא התראיין ולא הופיע לצידו של ראש הממשלה בתדרוכים השונים. לפני כשלושה שבועות נדבק בעצמו בנגיף, אך לפני כמה ימים הבריא. גורמים בסביבת ליצמן אמרו כי בחודש האחרון היה נתון ללחצים שדרשו ממנו לקבל לידיו את תיק השיכון, כי "החרדים צריכים יותר דירות ולא בתי חולים", כלשונם.
גורם הקשור לחסידות גור הוסיף: "הרבי חושב שהחרדים צריכים דירות ולא בתי חולים ועכשיו יש הזדמנות כי מקימים ממשלה חדשה". גורמים בסביבת ליצמן דחו את הטענה כי הוא עוזב את התפקיד בעיצומה של מגפת הקורונה: "הקורונה די בשליטה כך שזה לא הדחה וגם לא כישלון. נכון לעכשיו האינטרס החרדי הוא פחות בבריאות ויותר בדיור".
בכירים בכחול לבן אמרו כי בעקבות ההחלטה ידרשו את תיק הבריאות לצורך מינוי שר מקצועי מבחוץ. יש לציין כי במהלך המו"מ הציעו כחול לבן דיל לליכוד, ובמסגרתו יוותרו על תיק החוץ תמורת הבריאות. נתניהו ניסה לשכנע את ליצמן לוותר על הבריאות תמורת תיק השיכון המורחב, אולם זה התנגד בתוקף. כעת אומרים בכחול לבן כי תיק החוץ אינו על השולחן.
בסביבת ליצמן מסבירים כי במהלך המו"מ עם כחול לבן התעקש ליצמן להשאיר בידיו את התיק כדי שהדבר לא יתפרש ככניעה שלו ללחץ הציבורי או כחוסר גיבוי מצד נתניהו, על רקע התפקוד השנוי במחלוקת והחקירות הפליליות המתנהלות נגדו, שקשורות לתפקידו כשר.
על הפרסום ב־ynet שלפיו רבני תנועת "דגל התורה" (הסיעה המייצגת את הזרם הליטאי ביהדות התורה, בראשות ח"כ משה גפני) שוקלים לבקש לידיהם את תיק השיכון, וזאת על פי ההסכם בין ליצמן לגפני המקנה לליטאים את הזכות לבחור ראשונים תפקיד בממשלה או בקואליציה, טענו בסביבת ליצמן כי הכל נעשה בתיאום. אולם בסיעה הליטאית מכחישים זאת וגובר הלחץ על גפני והרבנים לדרוש את התיק. "יש בלגן", אמרו בכירים בדגל התורה, "ההחלטה של ליצמן להתנהל בלי תיאום עלולה לעלות לו ביוקר".
