הדרבי הזה הסתיים למעשה לפני שהתחיל, ולא היה ספק לרגע אחד מי תעלה לחצי גמר גביע המדינה. הפועל ת"א, עם פתיחת עונה קטסטרופלית, התייצבה חבולה וחסרה עם שמונה שחקנים בלבד אחרי שלא הצליחה לקבל בזמן את השחרור של הרכש החדש, טייריק ג׳ונס. מכבי ת"א זיהתה מההתחלה את ההזדמנות ושלחה עוד ועוד כדורים לצבע, שם הייתה לה שליטה מלאה. אנטה ז'יז'יץ' הטביע כדור אחרי כדור (תשעה דאנקים בסך הכל!), והצהובים שמרו על הפרש דו־ספרתי עד שברחו לשיא של 22 נקודות ולניצחון 66:83. עכשיו מכבי מקווה למנף את המומנטום החיובי גם ליורוליג, כשתפגוש ביום חמישי את אלבה בברלין, אבל זה יהיה כבר סיפור שונה לגמרי.
בתקופה האחרונה ז'יז'יץ' סבל מירידה חדה ביכולת ההתקפית, בעיקר ביורוליג, כשגם היכולת ההגנתית לא הייתה בשיאה. יש הבדל עצום בין השמירה האגרסיבית לה הוא זוכה באירופה לעומת שני המשחקים האחרונים של מכבי בזירה המקומית, מול הפועל ירושלים שלא שיחקה הגנה והפועל ת"א שסובלת ממחסור בגבוהים. אין ספק שהם עזרו לו להעלות את הביטחון ולהראות מה הוא יודע לעשות מתחת לסלים (26 נקודות ו־13 ריבאונדים), כשחבריו לקבוצה מוצאים אותו במקומות הנכונים ומפרגנים לו.
צעד קדימה, שניים אחורה – זה מה שמתאר בצורה הטובה ביותר את היכולת של יובל זוסמן בשבוע האחרון. עם חזרתו מהפציעה יאניס ספרופולוס ניסה בכל הזדמנות להכניס אותו לקצב בעזרת דקות משחק מרובות, אבל על כל טעות שעשה ספג ממאמנו צרחות שהרעידו את האולם. ביום חמישי מול ירושלים הוא הראה מגמת שיפור ובקבוצה קיוו שמול יריבה כמו הפועל ת״א הוא כבר יצליח להסיר את כל החלודה, אבל זוסמן שוב חזר לסגנון המגושם וחסר הביטחון ולהגנה הרכה.
עוד קלעו למכבי: קלויארו 13 (8 ריבאונדים), כספי 8, ווילבקין ודיברתולומאו 7, בנדר 6, זוסמן ובראיינט 5, אלבר 3, בלייזר 2, סהר 1.
להפועל: טוקוטו 19, מדר 14 (9 אסיסטים), יורק 13, טימור 8, אפשואו 6, מור 3, קופרברג 2, אדם 1.
זה הלך קשה, אבל בסוף גיא גודס חייך. פיינליסטית הגביע, מכבי ראשל"צ, הזיעה עד שניצחה 83:88 את נס־ציונה ועלתה לחצי הגמר. ראשל"צ אמנם הובילה כל המשחק, אבל נס־ציונה הייתה מספיק עקשנית כדי להישאר קרובה ולא נתנה לה לברוח. במצב של 83:86 רביב לימונד ובראיין אנגולה היו יכולים להשוות, אבל החטיאו בהתקפה המכריעה.
קלעו לראשל"צ: טיילור 23, מיצ'ל 18 (10 ריבאונדים), דוברת 15, מונרו (10 ריבאונדים) ואביבי 10, גוט 9, לואיס 3. לנס־ציונה: מיינסי 24 (9 ריבאונדים), אנגולה 19, לימונד 14, מילר 13, דן 9, סלדן 4.
הערב (20.15) יסתיים שלב רבע־הגמר: גלבוע/גליל - הפועל ירושלים. (ספי פסטרנק)
אחרי חמישה הפסדים רצופים, כולל אחד בגביע המדינה, הפועל באר־שבע הגיעה עם הגב אל הקיר למפגש הליגה הביתי עם בני־הרצליה המשתפרת – והצליחה לנצח 86:94. הרכז דומיניק ווטרס, שפתח את העונה בנהריה וחתם בבאר־שבע על חוזה זמני, עשה את ההבדל בין הקבוצות עם 21 נקודות, כולל 4 מ־4 מעבר לקשת.
בהרצליה צריכים לשים לב למשחק ההגנה: כבר ברבע הראשון ספג טיירל פארקס שלוש עבירות, וברבע השלישי המחליף שלו, אלישי כדיר, ספג את העבירה הרביעית. (שי מוגילבסקי)
נשים. מכבי רעננה ניצחה בחוץ את מכבי חיפה 68:86 במשחק שפתח את המחזור השביעי. הרבו לרעננה: דייויס 31, הולמס 20, אמרי 17, גרזון 13 (10 ריבאונדים ו־7 אסיסטים). לחיפה: מולדרו 23, דאגלס 16, פיצ'גרלד 10. המחזור יושלם הערב (19.00): הפועל פ"ת - רמלה, עירוני ר"ג - רמה"ש, אשדוד - ראשל"צ, חולון - הרצליה. (רענן וייס)
העברות. מכבי חיפה החתימה את הפורוורד/סנטר האמריקאי, מייקל קובינס (28, 2.03), במקום דבון ג'פרסון ששוחרר בשל בעיות משמעת. עירוני נהריה החתימה את הרכז זיו בן־צבי (28, 1.88), שהגיע מהפועל חיפה. (איתן גליקמן)
