בית המשפט העליון בפקיסטן הורה אתמול על שחרורם של ארבעה גברים שהורשעו בחטיפתו ורציחתו של העיתונאי האמריקאי־ישראלי דניאל פרל ב־2002.
פרל, שנולד בניו־ג'רזי להורים ישראלים לשעבר, עבד כמפקד שלוחת דרום אסיה של "הוול סטריט ג‘ורנל", כאשר נחטף בעיר קראצ'י שבדרום פקיסטן. חוטפיו הוציאו אותו להורג בעריפת ראש שצולמה ונשלחה לארה"ב. הווידיאו המחריד נחשב לכזה ששנים אחר כך נתן השראה לקבוצות טרור אחרות לצלם הוצאות ברבריות להורג.
ארבעה גברים נעצרו ב־2002 והורשעו בחטיפה וברצח. אחד מהם, אזרח בריטי בשם אחמד עומר סעיד שייח', קיבל עונש מוות. באפריל אשתקד ביטל בית המשפט העליון בקראצ'י את הרשעתם של שלושה מארבעת הגברים והפחית את עונשו של שייח‘ לשבע שנות מאסר. בהחלטת בית המשפט נאמר כי "הגברים סבלו מפגיעה בלתי הפיכה ודעות קדומות קיצוניות" אחרי 18 שנה בכלא. משפחת פרל והרשויות הפקיסטניות עירערו על ההחלטה לבית המשפט העליון של פקיסטן, וזה פסק אתמול נגדם.
הבית הלבן הגיב לשחרור רוצחי פרל: "אנחנו מזועזעים". עורך הדין של משפחת פרל, פייסל סידיק סעיד, אמר כי "המשפחה בהלם מוחלט מההחלטה הזו. זו תועבה שתסכן עיתונאים בכל מקום ואזרחים בפקיסטן", וקרא לממשלת ארה"ב "לנקוט בכל הפעולות הנדרשות על פי החוק כדי לתקן את העוול הזה".
