האיטלקים כבר התרגלו לראות מעצרים דרמטיים של מאפיונרים, היו עדים לחיסולים אכזריים בקרבות בין כנופיות, ולמוות של רבים מהם מאחורי סורג ובריח. אבל אתמול ארץ המגף הוכתה בהלם לאחר השחרור החריג והסנסציוני של אחד המאפיונרים המפורסמים והאכזריים ביותר שידעה איטליה בעשרות השנים האחרונות – ג'ובאני "השוחט" ברוסקה בן ה־64, שיצא מהכלא לאחר 25 שנות מאסר בשל שיתוף פעולה עם הרשויות.
שחרור השוחט, מבכירי המאפיה הסיציליאנית, ה"קוזה נוסטרה", עורר זעם ועצב במדינה. ברוסקה עצמו הודה כי רצח לפחות 100 בני אדם, ושמו רשום על שניים מהאירועים הטראומטיים של שנות המלחמה בין המדינה לבין המאפיה. הוא היה זה שהטמין והפעיל את המטען רב העוצמה שחיסל את השופט המפורסם במדינה, ג'ובאני פלקונה, שחרט על דגלו את המלחמה בפשע המאורגן. ב־1992 ברוסקה, בהוראת הבוס הגדול טוטו ריאינה, הפעיל את המטען הענק שהוטמן מתחת לכביש מהיר כשהשופט, אשתו ושלושה מאבטחים משטרתיים עברו שם עם רכבם, סמוך לעיירה קפאצ'י בסיציליה. האוטוסטרדה נחרבה וכל יושבי הרכב נהרגו. באותו ערב הרימו ריאינה וברוסקה כוסית על חיסול אויבם המר.
זוועה נוספת אירעה ארבע שנים לאחר מכן, כשברוסקה חטף את הילד ג'וספה די מטאו בן ה־12. אביו של ג'וזפה, מאפיונר בעצמו, החליט להסגיר עצמו למשטרה ולספר לרשויות על חבריו. הילד נחטף וברוסקה חנק אותו למוות ואז המיס את גופתו בחומצה, כך שהיא לא נמצאה מעולם. זמן קצר לאחר מכן ברוסקה נעצר ונידון למאסר עולם. אחיו של השוטר שעצר את ברוסקה נרצח על ידי חייליו של המאפיונר. הבוס של ברוסקה, ריאינה, נעצר גם הוא ומת בכלא ב־2017.
אלא שבשנת 2000 ברוסקה החליט להפוך לעד מדינה ולשתף פעולה עם הרשויות, ובזכות העדויות הדרמטיות שלו נעצרו מאפיונרים רבים, פוענחו חיסולים ופשעים סוכלו. אחרי שהחליט "לזמר", אמר לחוקריו: "אני חיה. רצחתי יותר מ־150 בני אדם. לא זוכר את שמותיהם של כולם".
שחרורו המוקדם נקבע בחוק, ובכל זאת קרובי משפחות הנרצחים הגיבו בזעם ולצידם פוליטיקאים מכל הקשת. "זה אגרוף בבטן וזה משאיר אותך בלי אוויר", אמר אתמול אנריקו לטה, מנהיג המפלגה הדמוקרטית. גם מתאו סלביני, מנהיג הימין הקיצוני, תקף: "שחרור אחרי 25 שנים עבור איש כזה זה לא צדק".
"ברמה האנושית, השחרור הזה כואב לי מאוד", אמרה אתמול מריה פלקונה, אחותו של השופט המנוח פלקונה. "אבל החוק להפחתת העונש תמורת שיתוף פעולה של מאפיונרים הוא חוק שאחי עצמו רצה בו, ועל כן צריך לכבדו". השוטר לוצ'אנו טראינה, שעצר בזמנו את ברוסקה, אמר אתמול: "לעולם לא אשכח את המבט שהיה על פניו כשעצרתי אותו, לעולם לא אסלח. אני לא מאמין שהוא גילה את כל מה שהוא יודע".
