קצת אחרי טקס כדור הזהב נשאל קרלו אנצ'לוטי למי הוא היה מחלק את הפרס. האיטלקי ענה בדיפלומטית, הסביר שכמאמן ריאל מדריד הוא מרגיש מחויב לבחור שחקנים מהקבוצה שלו, אבל אז הוסיף גם את הדירוג: "בנזמה ראשון, ויניסיוס שני, קורטואה שלישי".
הגיוני שוויניסיוס יהיה זה שאנצ'לוטי יציין כטוב ביותר אחרי בנזמה בקבוצה שלו. הברזילאי אכן הופך למשהו מיוחד ושניהם – ויניסיוס ובנזמה – הם מלכי השערים של הליגה הספרדית. אבל חובה להתעכב גם על מה שעושה העונה תיבו קורטואה (29), נדמה שבכושרו הנוכחי הוא השוער הכי טוב שיש.
כבר בעונה שעברה היה קורטואה השוער עם אחוז ההצלות הגבוה ביותר בליגות הבכירות באירופה, מעל 81 אחוזים, אבל העונה הוא מציל נקודות לריאל מדריד בכל משחק. כל שבוע הצלת ענק אחת לפחות, כמו זו מול רפא מיר בתוספת הזמן נגד סביליה, או העצירה של ראול גרסיה מבילבאו שלשום.
במשך תקופה היה דיון בספרד לגבי זהות השוער הטוב ביותר בליגה, אולי בעולם. השיח לרוב היה סביב שניים: יאן אובלק של אתלטיקו מדריד ומארק־אנדרה טר־שטגן מברצלונה. שניהם, בעיקר אובלק, סובלים מירידה ברורה ביכולת העונה, ובדיוק באותו הזמן קורטואה הולך ומתעצם. הוא רשם העונה 41 הצלות (בינתיים), שתיים יותר מאובלק וטר־שטגן יחד.
קורטואה הוא למדן, אחד שמחפש כל הזמן איך להשתפר ואוהב לצבור ידע. מחוץ למגרש הדבר בא לידי ביטוי בלימוד שפות – השוער דובר שבע כאלה, והשמינית, דווקא עברית, בדרך (כפי שאפשר לראות בתגובות שמחלק באינסטגרם לבת הזוג הישראלית שלו, הדוגמנית מישל גרציג). בתוך המגרש קורטואה קיבל הקיץ עזרה רצינית, כשהבלאנקוס החזירו את מאמן השוערים לואיס לופיס (עזב בתקופת ז'ולן לופטגי שהביא צוות משלו), אחד שידוע בשימוש בטכנולוגיה מתקדמת.
בתקשורת הספרדית כבר מכנים את קורטואה "סיינט תיבו", תיבו הקדוש, על משקל הכינוי הידוע של איקר קסיאס במדריד. השערים מגיעים מהרגליים של ויניסיוס ובנזמה, אבל הנקודות מגיעות לא פחות מהצד של קורטואה. בעשרת המשחקים האחרונים בכל המסגרות ניצחה ריאל מדריד תשע פעמים, סיימה משחק אחד בתיקו ולא הפסידה. היא עלתה למקום הראשון בטבלה הספרדית ופתחה 7 נקודות יתרון על אתלטיקו מדריד וריאל סוסיאדד (מקום שלישי), אותה תפגוש בשבת (22.00) לקרב צמרת.
"כרגע תיבו הוא השוער הטוב בעולם", אמר אנצ'לוטי לאחר הניצחון על בילבאו שלשום, שפתח את הפער בצמרת. "לפעמים באימונים אני אומר לו לתת לכדור לעבור אותו בכוונה כדי לתת לשחקני ההתקפה ביטחון".
המילים האחרונות נאמרו כנראה בצחוק, אבל כרגע לשחקני ההתקפה של ריאל בהחלט יש ביטחון מול השער. ולריאל בטוח יש ביטחון בתיבו קורטואה.
