כמו בכל שנה, גם אתמול הגיע יו"ר עוצמה יהודית, איתמר בן גביר, לעצרת לזכרו של הרב כהנא. רק שאתמול הסיפור כבר היה שונה: אתמול נאם באירוע לזכרו של הפוליטיקאי הרדיקלי, שתנועתו הוצאה אל מחוץ לחוק, איתמר בן גביר המיועד לתפקיד השר לביטחון הפנים בממשלה המתגבשת.
על אף המתינות ששידר מאז ניצחונו בבחירות, כשאמר "אני מבטיח גם לאלה שלא הצביעו לי, ממפלגות רחוקות, שאנשים אחים אנחנו" — בחר יו"ר עוצמה יהודית להגיע לעצרת האזכרה השנתית להירצחו של הרב מאיר כהנא, מנהיג תנועת כך, שקידם חוקים גזעניים המנציחים את העליונות היהודית. בין היתר הוצעו בעצרת סטיקרים שעליהם נכתב "מוות למחבלים" ושמאלנים בוגדים".
"אני חייב לרב כהנא את זה שחזרתי בתשובה והתחלתי ללמוד בישיבה שהקים", אמר בן גביר בנאומו באירוע באולמי היכל דוד בירושלים, שציין 32 שנה להירצחו של הרב כהנא. "זה לא סוד שהיום אני לא הרב כהנא, ולא תומך בגירוש כל הערבים, ולא אחוקק חוקים לחופי ים נפרדים, אם כי ודאי ודאי שאפעל ואעשה למען גירוש מחבלים מהארץ, למען צביונה היהודי של ישראל, למען ההתיישבות והזהות היהודית". בנקודה זו נשמעו קריאות בוז מהקהל לעבר יו"ר עוצמה יהודית.
הרב מאיר כהנא היה פוליטיקאי ימני קיצוני שהיה חבר בכנסת ה־11 מטעם תנועת כך, אותה הקים ובראשה עמד. בין היתר רצה הרב כהנא כשנבחר לכנסת לקדם חוקים המדגישים את העליונות היהודית, בהם טרנספר לערביי ישראל, מתן אזרחות ישראלית רק ליהודים והחוק למניעת התבוללות בין יהודים לערבים שבבסיסם חופי ים נפרדים ליהודים וערבים, איסור ליהודים להתחתן עם ערבים ועוד. התנועה נפסלה ב־1988 מהתמודדות בבחירות לכנסת לאחר שנקבע שמטרותיה גזעניות. הרב כהנא נרצח ב־1995 בארצות הברית.
דובר משרד החוץ האמריקאי נד פרייס הגיב אתמול בתדרוך לכתבים על השתתפותו של איתמר בן גביר באזכרה לרב כהנא: "לחגוג את המורשת של ארגון טרור הוא דבר מבחיל. אין מילה אחרת לזה. נותרנו מודאגים מהמורשת של כהנא חי והמשך השימוש ברטוריקה בקרב פעילי ימין קיצוני אלימים. יש סיבה טובה מדוע כהנא חי מוגדרת עדיין על ידי ארה"ב כיישות טרוריסטית". זאת הפעם הראשונה מאז הבחירות בישראל שדובר אמריקאי רשמי מדבר בפומבי נגד איתמר בן גביר.
